đồng bên cạnh chiếc ấm Samôva kiểu Nga. Tôi thắc mắc chiếc ấm đó dùng
cho ai. Có một cánh cửa ở góc phòng với một đồng hồ phía trên.
Eddie Mars cười gằn với tôi một cách dễ gần và bắt tay, hất cằm của gã về
phía cái vòm. “Tôi là một kẻ dễ lừa với những gã ăn cắp ở đây, ngoại trừ thứ
đó,” gã nói một cách vui vẻ. “Những tên dẫn gái ở địa phương ghé qua đây
mỗi sáng và xem tôi mở nó. Tôi có một sự sắp xếp với chúng.”
“Ông gợi ý rằng ông có điều gì đó cho tôi,” tôi nói. “Đó là gì vậy?”
“Cậu vội vã làm gì? Hãy uống một cốc rượu và ngồi xuống.”
“Không vội vã chút nào cả. Ông và tôi không có gì để nói cả ngoại trừ
công việc.”
“Cậu sẽ uống một cốc rượu và cậu sẽ thích,” gã nói. Gã pha hai cốc và để
cốc của tôi xuống bên cạnh chiếc ghế da màu đỏ, ngồi vắt chân trên bàn,
một tay để túi bên của chiếc áo khoác tối màu xanh sậm, ngón tay cái của gã
thò ra bên ngoài, móng tay lấp lánh. Trong bộ quần áo buổi tối trông gã
cứng nhắc hơn trong chiếc áo bằng vải flanen màu xám nhưng trông gã vẫn
như một gã chăn ngựa. Chúng tôi uống và gật gù với nhau.
“Cậu đã từng tới đây chưa?” Gã hỏi.
“Trong thời kì cấm đoán. Tôi không thoát khỏi trò cờ bạc.”
“Không phải với tiền,” gã cười. “Cậu phải xem xét trong tối nay. Một
trong những người bạn của cậu đang ở ngoài kia cá cược với những vòng
quay. Tôi nghe cô ấy đang chơi khá được. Vivian Regan.”
Tôi nhấp ly của mình và lấy một điếu thuốc có chữ viết lồng nhau của gã.
“Tôi thích cái cách cậu đối phó chuyện đó ngày hôm qua,” gã nói. “Cậu
khiến tôi đau đớn lúc đó nhưng tôi có thể nhìn nhìn lại mình sau đó tôi thấy
cậu đã đúng thế nào. Cậu và tôi phải hoà hợp với nhau. Tôi nợ cậu bao
nhiêu?”
“Vì điều gì?”
“Vẫn cẩn thận à? Tôi có đường ống của mình vào trụ sở hoặc là tôi sẽ
không ở đây. Tôi hiểu cách câu chuyện diễn ra chứ không phải theo cách cậu
đọc trên báo.” Gã nhe rằng cười với tôi, để lộ hàm răng to trắng.
“Ông có bao nhiêu?” Tôi hỏi.
