Ronnie mỉm cười, nhưng nụ cười tàn phai cũng nhanh như khi nó đến.
Trong sự im lặng tiếp theo sau đó, cô cảm thấy mẹ vén mái tóc dài của cô
và xoắn chúng thành một chùm tóc buông lơi phía sau lưng. Mẹ đã làm
điều đó từ khi Ronnie còn là một cô bé. Thật kỳ lạ, cô vẫn tìm thấy trong
đó sự an ủi. Dĩ nhiên không phải cô chưa từng thú nhận điều đó.
“Mẹ cho rằng,” Mẹ cô tiếp tục. Bà đến tủ và lấy một chiếc va li đặt trên
giường. “Sao con không kể trong lúc đóng gói hành lý?”
“Con thậm chí còn không biết bắt đầu từ đâu nữa.”
“Từ lúc khởi đầu thì thế nào? Jonah có đề cập gì đó về những con rùa ?”
Ronnie vòng tay lại, biết rằng câu chuyện không bắt đầu ở đó. “Không
thật sự như vậy đâu.” Cô nói. “Dù con không ở đó khi chuyện xảy ra, con
nghĩ mùa hè thật sự bắt đầu với vụ hỏa hoạn.”
“Vụ hỏa hoạn nào vậy?”
Ronnie vươn tay dến chồng hình trên khung giường, và nhẹ nhàng lấy ra
một mảnh báo kẹp giữa hai khung ảnh. Cô trao mảnh báo đã ố vàng cho
mẹ.
“Vụ cháy này.” Cô nói, “tại một nhà nguyện.”
Nghi ngờ cháy nhà nguyện do pháo hoa bất hợp pháp.
Mục sư đã bị thương.
Tại bãi biển Wrightsville, NC – Một vụ cháy đã thiêu rụi nguyện đường
nổi tiếng First Baptist ngay trước thềm năm mới, và điều tra viên đã nghi
ngờ do pháo hoa bất hợp pháp.
