Kayleigh nhớ lại chất giọng nam trung ấm áp của Bishop khi cô còn
nhỏ, cô đã từng khiếp hãi trước danh tiếng của ông. Bob Dylan cũng không
bao giờ có được giọng êm ái, nhưng bù lại là biểu cảm và cảm xúc, ông có
thể lên được các nốt đó. Tại một bữa tiệc hay trong những buổi hòa nhạc,
khi Kayleigh và Bishop cùng song ca, cô luôn là người điều chỉnh lại một
âm điệu mà ông có thể hát lệch, hoặc hỗ trợ những nốt khiến ông gặp rắc
rối.
“Chúng ta sẽ chắc chắn làm nhanh gọn thôi,” ông nhắc lại.
Cái gì cơ? Kayleigh tự hỏi. Buổi hòa nhạc à? Rồi cô nhớ lại: bữa tiệc
trưa với fan hâm mộ. Có phải ngày mai không nhỉ, hay ngày hôm sau?
Ôi, Bobby…
“Và chúng ta sẽ nói về buổi hòa nhạc. Để xem trong vài ngày tới tâm
trạng của con thế nào. Quan trọng là ta muốn con được ở trong tâm thế tốt
nhất. Và hạnh phúc nữa,” ông nhắc lại.
Cô lại đang nhìn ra ngoài cửa sổ về phía rặng cây ngăn ngôi nhà với
con đường, cách một trăm thước. Cô đã tự tay trồng nó nhằm tạo một
khung cảnh biệt lập và tĩnh lặng. Tuy nhiên, lúc này cô chỉ nghĩ đến việc nó
biến thành nơi ẩn náu an toàn để Edwin khó có thể tiếp cận ngôi nhà gần
hơn.
Thêm nhiều hợp âm rải - các hợp âm vỡ tan thành từng nốt - vang lên.
Kayleigh nhận ra ngay: hợp âm giảm, âm giai thứ bậc 6 và hợp âm trưởng.
Cây guitar này làm được mọi thứ Bishop muốn. Ông có thể tạo ra âm nhạc
từ một cành cây.
Cô tự nhủ: Bishop Towne chỉ bỏ lỡ các buổi hòa nhạc vì không tỉnh
táo hoặc bị cầm tù. Nhưng ông sẽ không bao giờ lựa chọn bỏ lỡ nó.
Ông cất cây guitar lên giá rồi bảo Sheri, “Thu xếp cho cuộc họp thôi.”
Người phụ nữ dường như mỗi ngày trong tuần dùng một loại nước hoa
khác nhau, ngay lập tức đứng dậy và toan nắm lấy cánh tay Bishop, nhưng
rồi lại nghĩ tốt hơn mình nên kín đáo trước mặt con gái anh ấy. Kayleigh
nhủ thầm: Cô ta đã làm tốt việc đó.
Tôi không ghét cô.
Tôi chỉ đơn giản là không thích cô.
