biết gã được một năm và chung sống với gã một phần thời gian đó, mà vẫn
không thấy dấu hiệu nguy hiểm nào mới đáng nói.
Nói cách khác, gã cho thấy sự quan tâm ám ảnh đối với âm nhạc, và
các nghệ sĩ trình diễn.
Nhưng rồi Dance thừa nhận cô cũng thế. Rong ruổi mang theo máy
thu âm đến đây để gặp nhóm Villalobos, tại thành phố thương mại Fresno
xinh đẹp này, trong những ngày chết tiệt của tháng Chín.
Sau khi ngấm ngầm xem xét công viên mà không thấy bóng dáng kẻ
theo dõi hút thuốc, Dance đi tắm. Cô lau khô người, khoác chiếc khăn
choàng tắm Mountain View, tấm mác mỉa mai nói rằng cô được miễn phí,
tuy nhiên vẫn phải tốn 89,95 USD.
Dance nằm cuộn tròn trong chiếc giường xa hoa. Ai cần những đỉnh
núi tuyết nữa, khi mà đồ nội thất sang trọng đến mức này?
Lúc này cô ước gì Jon Boling ở bên cô. Cô đang nghĩ tới chuyến đi
xuyên đêm gần đây của hai người đến Ventana, khu nghỉ dưỡng xinh đẹp,
mê hoặc trên các dãy núi gần Big Sur, phía nam Carmel. Chuyến đi ấy là
một cột mốc - đó là lần đầu tiên cô nói với bọn trẻ rằng cô cùng Boling sẽ
đi vắng qua đêm.
Cô không nói thêm gì về chuyến đi, cả Wes lẫn Maggie đều đón nhận
tin tức này mà chẳng bận tâm nhiều. Mặc dù ở tuổi của chúng, vẫn chưa thể
nhận thức hết được những ngụ ý sâu xa hơn. Câu trả lời chán nản của
chúng là một thắng lợi to lớn đối với Dance, cô vẫn cảm thấy lo lắng với
phản ứng của chúng trước việc mẹ nó đi du lịch cùng người đàn ông khác
(Wes khiến cô lo lắng nhất; Maggie chỉ muốn mẹ nó đi bước nữa để có thể
trở thành ‘người phụ nữ xuất sắc nhất’).
Chuyến đi ngày cuối tuần ấy thật tuyệt vời, Dance vui mừng nói lời từ
giã cuối cùng với tình trạng góa bụa, cảm giác khó chịu với sự thân mật -
cũng đã không còn.
Giờ đây cô muốn được ở gần Boling.
Nghĩ lại cô thấy tò mò vì suốt hai ngày nay họ không nói chuyện gì
với nhau. Họ thường trao đổi tin nhắn, nhưng hộp thư thoại lúc nào cũng
biến thành vật cản. Cô tự nhủ, mình có lý do là đang tham gia vào cuộc
