Clarise lảng vảng bên cạnh, cư xử giống như một người thay thế cho mẹ
cô, nhưng khi người hầu gái tin rằng Nicholaa hiểu chính xác những gì sắp
xảy ra, cô không nhắc đến đề tài nhạy cảm đó nữa.
Tuy nhiên Nicholaa đã không nói với Clarise tất cả sự thật. Trong những
năm tháng qua cô chỉ biết được một vài hành động phải làm trong cuộc
sống vợ chồng. Mẹ của cô cũng chỉ nói chung chung thôi.
Tuy thế, Royce biết sẽ phải làm gì... nếu cô có đủ can đảm để rời khỏi
phòng cô và đi đến phòng anh, cô tự nghĩ.
Clarise chải xong tóc cho cô, sau đó giúp cô mặc áo choàng. "Tôi không
tin là ngài ấy đã thực sự ân ái với cô tối qua," người hầu thì thầm. "Cô sẽ
cảm thấy hơi đau nếu ngài ấy đã làm."
Nicholaa gật đầu. "Tôi không tin là anh ấy đã chạm vào tôi," cô thì thầm
trở lại. "Hành động đó đối với anh ấy là không chính trực. Tôi đang bắt đầu
hiểu chồng tôi nghĩ gì trong đầu, cô xem. Anh ấy đã không chạm vào tôi
khi tôi ở trong một tình trạng... không phòng vệ như vậy."
Nicholaa buộc lại dây lưng áo choàng. Cô mặc áo ngủ màu trắng bên
dưới chiếc áo choàng. Lúc đầu cô đã định mặc một cái áo lót dày ở trong áo
ngủ, nhưng Clarise bảo cô không nên làm vậy.
Quãng đường từ phòng của cô đến phòng của anh dường như dài vô tận.
Mặc dù vậy cô đã không do dự. Cô mở cửa và vội bước vào bên trong.
Royce đang quỳ ở trước lò sưởi. Anh để chân trần, ngực cũng để trần.
Hình ảnh cơ bắp trên bờ vai rộng của anh thật ấn tượng khi anh cầm một
khúc củi to và ném nó vào ngọn lửa.
Cô đứng ở đó ngắm nhìn anh một hồi lâu. Cô đã cầu nguyện tạ ơn vì anh
vẫn còn mặc quần. Cô không muốn khởi đầu đêm nay với khuôn mặt đỏ
bừng. Royce sẽ nhận thấy.
