dành cho hoạt động nghiên cứu vật lí. Nhưng về mặt tập thể mà nói, không
ai chủ động đề nghị giúp đỡ cả.
“Nếu các anh là nhà thầu quốc phòng thì mọi việc sẽ đơn giản hơn,” một
điệp viên nói với tôi. “NSA tránh xa giới hàn lâm. Dường như cả hai bên
đều ngờ vực lẫn nhau.” Cho đến lúc này, tổng cộng nguồn hỗ trợ từ bên
ngoài của tôi là 85 đô-la – đó là khoản thù lao cho buổi nói chuyện tại Hội
Liên hiệp Thủ thư Kĩ thuật của Vịnh San Francisco.
Chuyến thăm NSA kéo dài đến trưa, nên tôi rời Pháo đài Meade hơi muộn,
và lại đi lạc khi trên đường tới CIA ở Langley, Virginia. Vào khoảng 2 giờ
chiều, tôi thấy một đường rẽ không tên và tấp vào phía cổng chào. Đã muộn
một giờ rồi.
Nhân viên bảo vệ nhìn tôi như người sao Hỏa. “Anh đến đây để gặp ai?”
“Teejay.”
“Họ của anh?”
“Stoll.” Người bảo vệ nhìn vào kẹp hồ sơ của cô, đưa tôi một tờ phiếu để
điền thông tin, rồi đặt một thẻ cấp phép màu xanh lên bảng điều khiển của
chiếc xe tôi đi thuê.
Một thẻ đỗ xe ở khu vực VIP của CIA. Ở Berkeley chắc nó phải cỡ giá 5 đô-
la. Có lẽ là 10 đô-la.
Tôi ư? VIP
ư? Ở CIA ư? Thật là khó tin. Trên đường tới bãi đỗ xe dành
cho VIP, tôi tránh vài người đi bộ và mấy chiếc xe đạp. Một bảo vệ có vũ
trang nói rằng tôi không cần phải khóa cửa xe. Xung quanh, ve sầu kêu râm
ran và một con vịt trời kêu quàng quạc. Sao lại có vịt ở CIA nhỉ?
118
VIP (Very important person): Nhân vật quan trọng.
