Cô nhìn thấy Camden sau khi cô mở to cánh cửa. Anh đang ngồi trong
chiếc ghế lưng thấp thời Louis XV, mặc chiếc áo choàng ngủ màu đen phản
chiếu những mảng màu tối lên đôi mắt xanh lục của anh, làm chúng chuyển
thành màu xanh lá cây trong mùa hè vào lúc chạng vạng. Một cuốn sách
mở trong lòng anh.
“Em về sớm”, anh nói, vận dụng khiếu châm biếm của mình để luyện
tập và đổi gió.
“Đó chắc hẳn là giáo lý hành xử của người theo đạo Tin lành mà em
cứ phải nghe quá nhiều”, cô nói.
“Tối nay em thắng bạc chứ?”, ánh mắt anh nhấn vào cổ áo cắt sâu của
chiếc váy cô đang mặc, “Anh đoán là em thắng”.
Cô đã mặc một chiếc váy ít kín đáo nhất của mình. Nó chắc chắn là
một mẹo vặt vãnh để làm xao nhãng sự chú ý ở bàn cờ bạc, nhưng cô
không muốn lãng phí tài sản của mình khi cô có thể tận dụng chúng, “Ai
nói với anh về điều đó?”.
“Em. Em nói với anh rằng sau khi em kết hôn, em sẽ không bao giờ
khiêu vũ nữa và dành toàn bộ thời gian ở những buổi khiêu vũ để tách
những gã công tử Anh ra khỏi túi tiền của họ”.
“Em không nhớ đã nói điều gì như thế”.
“Đã rất lâu rồi”, anh nói. “Để anh cho em xem cái này”.
Anh đứng lên và bước về phía cô, mở cuốn sách trong tay đến một
trang quá khổ. Trang đó đã được gập bốn. Anh mở nó ra, “Hãy nhìn đi!”
Cô ngay lập tức nhận ra bức ảnh lớn là một phác thảo vẽ tấm khiên
của Achilles. Bà Rowland say mê Cuốn sách thứ 18 của Trường ca Iliad, và
rất nhiều đêm, khi còn là một đứa trẻ, Gigi đã chìm vào giấc ngủ trong khi
