nghĩ đến xin việc ở chỗ phu nhân Reuben lúc đó đang cần tìm một cô thư
ký. Tôi muốn tìm cách xác định xem có mối liên hệ gì giữa ngài Reuben và
những mỏ vàng Pola không. Vì những lý do dễ hiểu, tôi đã dùng một cái
tên giả và tôi thú nhận rằng tôi đã sử dụng một bức thư gửi gấm ma.
Những người đến xin việc rất đông, và thường là có nhiều kinh nghiệm
hơn tôi, cho nên... ông Poirot ạ, tôi đã mạo danh là bà công tước Perthshire
- người mà tôi được biết vừa mới đi Mỹ xong - để viết một bức thư giới
thiệu. Tôi nghĩ rằng sự giới thiệu của một bà công tước sẽ khiến cho phu
nhân Reuben quan tâm hơn. Tôi đã có lý, bà ấy đã thâu nhận tôi ngay.
Từ đó, tôi trở thành con người đáng kinh và bỉ ôi, một tên gián điệp.
Nhưng đến giai đoạn rất gần đây tôi vẫn không đạt được kết quả gì. Ngài
Reuben không phải là loại người dễ tiết lộ bí mật về công việc làm ăn của
mình nhưng vừa lúc đó thì Victor lại từ Châu Phi trở về. Ông ta ít thận
trọng hơn trong lời nói và tôi bắt đầu tin rằng Humphrey đã không lầm.
Mười lăm ngày trước khi xảy ra vụ án, anh tôi đã đến đây vào ban đêm, tôi
đã ra ngoài để gặp anh ấy. Tôi đã kể lại những gì Victor nói. Anh ấy tỏ ra
hết sức xúc động và quả quyết rằng tôi đang theo đuổi một dấu vết có thật.
Sau đó thì mọi chuyện bắt đầu xấu đi. Có ai đó đã trông thấy tôi ra ngoài
ban đêm và nói lại với ngài Reuben. Ông ta trở nên nghi ngờ, tìm đọc lý
lịch của tôi và chẳng mấy chốc đã phát hiện ra việc khai man của tôi. Cơn
giận của ông đã nổ ra hôm xảy ra vụ án. Tôi cho rằng ông ta nghi ngờ tôi
muốn đánh cắp nữ trang của vợ ông. Dù những nghi ngờ của ông ta thế nào
đi nữa thì ông cũng quyết định không cho tôi ở đây nữa. Tuy vậy, ông cũng
đồng ý không truy tố tôi vì tội giả mạo. Phu nhân Reuben đã không ngần
ngại bênh vực tôi và can đảm chống lại chồng mình.
Cô ngừng lại. Poirot vẫn giữ vẻ nghiêm nghị :
- Và bây giờ, thưa cô, đến buổi tối hôm xảy ra vụ án.
