Lily cúi đầu xuống, nuốt nước bọt một cách khó nhọc.
- Tôi cần phải nói với ông trước tiên vào đêm hôm ấy. Tôi có về phòng
mình thật đấy, như tôi đã khai, nhưng tôi đã không đi nằm. Tôi đã đợi cho
mọi người đi ngủ hết để lẻn xuống như một bóng ma và đi ra bằng cửa bên
hông nhà. Tôi đã gặp Humphrey và cho anh ấy biết về các biến cố đã xảy
ra. Tôi có nói rằng những giấy tờ mà anh ấy cần có lẽ nằm ở tủ két của ngài
Reuben, trong căn phòng bên tháp. Chúng tôi đã quyết định trong đêm đó
thực hiện một hành động tuyệt vọng để lấy lại.
Tôi phải đi trước để thăm dò đường đi nước bước. Đồng hồ vừa điểm 24
giờ thì tôi bước vào nhà bằng lối đã đi ra. Tôi đang ở giữa cầu thang dẫn
lên căn phòng bên tháp thì nghe thấy một vật rơi và ai đó kêu lên: “Chúa
ơi! Chúa ơi!”. Gần như tức khắc, có người mở cửa căn phòng bên tháp và
tôi nhìn thấy Leverson từ đó bước ra. Dưới ánh trăng, tôi nhìn thấy rõ
khuôn mặt anh ta, nhưng anh ta không thể nhìn thấy tôi vì tôi đang náu
trong xó tối cầu thang.
Anh ta đứng đấy một lúc, chân tay run lẩy bẩy, khuôn mặt méo xệc. Anh
có vẻ như đang lắng tai nghe, rồi sau đó cố trấn tĩnh mở cửa phòng bên
tháp một lần nữa và kêu lên điều gì đó hình như nói rằng không có gì thiệt
hại cả thì phải. Giọng anh ta vui vẻ, vô tư, nhưng khuôn mặt thì thật là khác
xa! Anh ta còn đứng đó một lúc nữa, rồi bắt đầu chậm rãi lên lầu và biến
mất.
Tôi đợi thêm vài giây rồi mới lẻn vào phòng bên tháp. Tôi linh cảm thấy
có chuyện gì ghê gớm đã xảy ra. Đèn trên trần nhà tắt, chỉ có ánh đèn trên
bàn giấy, và tôi đã nhìn thấy ngài Reuben nằm sóng xoài dưới đất, cạnh
chiếc bàn. Tôi không biết mình đã làm thế nào để có can đảm bước đến
gần. Tôi đã quỳ gốn xuống bên cạnh ông ta. Tôi nhận thấy ngay rằng ông ta
đã chết. Ông ta bị đập từ phía sau và chỉ mới chết cách đây vài phút thôi.
Tôi sờ vào tay ông và nhận thấy vòn nóng. Thật là hãi hùng, ông Poirot ạ,
thật là hãi hùng!
