Montague Rhodes James
Giếng thở than
Người dịch: Lê Nguyệt Áng
Luận văn MIDDOTH
Vào cuối một buổi chiều thu, một người đàn ông đã già, mặt gầy, tóc
mai dài và bạc, đẩy cánh cửa chính dẫn vào tiền sảnh của một thư viện có
tiếng, nói với một nhân viên rằng ông có đặc quyền vào thư viện, và đề
nghị cho mượn một quyển sách. Vâng, nếu như ông ta có tên trong danh
sách những người có đặc quyền ở thư viện này. Ông ta bèn đưa thẻ ra – ông
John Eldred – tra sổ xong, người nhân viên trả lời đồng ý. "Vâng, thưa còn
có một vấn đề nữa" ông ta nói "đã lâu lắm tôi mới lại tới đây, do đó tôi
quên cả đường đi lối lại trong toà nhà, và đã mười giờ, tôi chạy lên chạy
xuống e không kịp. Tôi có tên quyển sách tôi cần đây, liệu có ai đang rảnh
có thể đi lấy giúp tôi được không?".
Sau một thoáng suy nghĩ, người giữ cửa gật đầu ra hiệu cho một người đàn
ông trẻ tuổi đi ngang qua "Ông Garret ạ, ông có rảnh để giúp quý ông này
một việc được không?" "Vâng được", anh thanh niên có tên Garret trả lời.
Mảnh giấy ghi tên quyển sách được đưa cho anh ta. "Tôi nghĩ tôi tìm được,
vô tình nó ở đúng vào khu vực tôi kiểm tra tháng vừa rồi, để tôi xem lại
trong catalog xem có đúng thế không. Thưa, ông có đúng sách xuất bản
năm này ạ?" "Vâng, ông giúp cho, chỉ quyển ấy không quyển nào khác",
ông Eldred nói "Cám ơn ông nhiều". "Không có gì, thưa ông" anh Garret
nói, vội vàng chạy đi.
"Mình nghĩ đúng mà" Garret tự nhủ khí ngón tay chỉ đúng vào một chỗ
trong quyển catalog "Talmud – luận văn Middoth, cùng các bình luận của
Nachmas Amsterdam, 1707.11.3.34. Dĩ nhiên là khu vực sách Do thái rồi.
Tìm chẳng khó gì".
Ông Eldred ngồi trong một chiếc ghế ở tiền sảnh sốt ruột chờ vị sứ giả
trở lại. Ông ta thất vọng khi thấy anh Garret tay không chạy từ cầu thang
xuống. "Rất tiếc đã làm ông thất vọng" anh thanh niên nói "Nhưng quyển
