"Anh cẩn thận lắm, không sao, cám ơn. Nhưng quyển sách được gửi đi
lúc nào nhỉ?"
"Mười giờ sáng nay"
"Ô, may, bây giờ mới có một giờ".
Garret lên gác, vừa đi vừa suy nghĩ. Làm sao có được địa chỉ bây giờ.
Đánh điện cho bà Simpson thì sẽ lỡ tàu vì phải chờ trả lời. Chi còn một
cách. Bà ta nói Eldred ở địa chỉ của ông chú. Nếu vậy, ta tìm địa chỉ người
cho sách. Anh kiểm tra nhanh thôi, vì đã biết tên sách. Đem sổ đăng ký và
biết ông già đã chết hơn hai mươi năm về trước ah nhớ lại và tra từ năm
1870. Chỉ có mỗi một lần vào sổ "1875, tháng tám ngày 14, Talmud:
Trasctatus Middoth cum R. Nachmanidae, Amstelod 1707. Người biếu ông
J.Rant D.D. ở thái ấp Bretfield".
Một từ điển địa lý chỉ ra Bretfield cách một ga của đường tàu chính ba
dặm. Giờ để hỏi người coi cổng xem có goi sách gửi trên có địa chỉ nơi
nhận là Bretfield không.
"Không, ông hỏi thì tôi nhớ ra Bredfield hay Britfield gì đó chứ không
giống tên ông nói đâu"
Thế là tốt quá rồi. Tiếp theo đến bảng giờ tàu. Hai mươi phút nữa có
chuyến tàu, đi cả thảy mất hai giờ. Cơ hội duy nhất không thể lỡ được. Anh
lên tàu.
Lúc bắt đầu đi anh thật bồn chồn, nhưng ngồi trên chuyến tàu rồi anh
đâm ra rối trí. Tìm thấy Eldred rồi sẽ nói sao? Đó là quyển sách hiếm quý
cần lấy lại? Rõ ràng không thực. Hay vì trong đó có một bản viết tay quý
trọng? Eldred sẽ đưa quyển sách ra trong đó tờ kia đã bị lấy rồi. Anh có thể
tìm ra vết xé – của một tờ vốn để trống chẳng hạn, nhưng Eldred nói là nó
đã bị xé từ trước. Tóm lại cuộc săn đuổi này có vẻ vô vọng. Chỉ còn có mỗi
một khả năng may mắn. Quyển sách rời khỏi thư viện lúc mười giờ ba
mươi phút, lên tàu sớm nhất chuyến mười một giờ hai mươi phút, nếu vậy
anh có thể đến cùng lúc với nó và kiếm chuyện gì đó khiến Eldred phải trả
lại quyển sách.
