Mãi tới chiều anh mới đứng trên sân ga, cũng như nhiều ga xe lửa khác
ở thôn quê, nó thật là vắng vẻ. Anh chờ một vài hành khách cùng xuống
với anh đi xa rồi mới đến chỗ trưởng ga hỏi xem có đúng là ông Eldred ở
gần đây không.
"Vâng, gần lắm, hôm nay ông ấy định đến tận đây nhận một cái
gói gì đấy mà ông ấy đang chờ. Đã đến nhiều lần rồi, Bob nhỉ?" (Bob là tên
người phu khuân vác).
"Vâng thưa ông, nhưng chuyến tàu hai giờ không có cái gói ấy. Hiện tôi
đã có nó cho ông ấy ở đây rồi" nói xong người phu đưa lên một gói vuông
vắn, nhìn vào Garret biết ngay chính là cái gói quan trọng nhất đối với anh
lúc này.
"Bretfield ạ? Cách đây khoảng ba dặm. Đi tắt qua ba cánh đồng này thì
chỉ nửa dặm. Kìa, xe ông Eldred tới".
Một cái xe chó kéo tiến đến, trên xe có hai người đàn ông mà Garret dễ
dàng nhận ra một. Eldred đi xe phần nào thuận lợi cho anh – lão ta nhiều
khả năng không mở cái gói trước mặt đầy tớ. Mặt khác, lão phải vù về cho
nhanh, nếu Garret không theo kịp thì lão về nhà vài phút trước anh. Anh
phải gấp lên. Con đường tắt đưa anh đi theo một cạnh của một hình tam
giác trong khi cái xe phải chạy qua hai cạnh kia đã rồi mới tới được chỗ
anh, xe phải dừng một lúc ở nhà ga, do đó anh đến cánh đồng thứ ba thì
nghe tiếng bánh xe tiến lại gần. Anh đã cố đi nhanh nhất nhưng tốc độ xe
làm anh thất vọng quá. Với tốc độ này thì lão sẽ về đến nhà trước anh mười
phút, mà mười phút thì thừa sức cho Eldred hoàn thành sứ mệnh.
Vừa đúng lúc này thì cơ may xảy tới. Buổi tối rất yên tình nên mọi
tiếng động nghe rất rõ. Ít khi có tiếng động nào làm cho anh nhẹ mình hơn
là tiếng cái xe dừng lại. Có những lời trao đổi, rồi xe lại đi tiếp. Garret thở
hổn hển vi lo, anh thấy qua cái bệ chắn (gần chỗ anh đứng) cái xe lăn bánh.
Nhưng trong xe chỉ còn tay đầy tớ, không thấy Eldred. Anh biết lão ta đi bộ
theo sau. Qua hàng rào cây cạnh bệ chắn, anh nhìn ra được thấy một dáng
