không nào?" "Không, cháu nghĩ không sao đâu! Nhưng dì thử xem đã mở
đúng vào trang nào kìa!" "Trời ơi, thật vậy! Sao hay quá thể James, đừng
có gấp lại, để gì nhìn xem nào!"
Nó là một mảnh vải có mẫu vẽ to bằng trang giấy khổ bốn, đính vào
trang giấy bởi một cái đinh ghim. Ông Denton gỡ ra đưa cho bà dì xem, cẩn
thận cất lại cái ghim vào trang sách.
Tôi không biết chắc đó là thứ vải gì nhưng trên có in mẫu thiết kế
hoàn toàn làm bà Denton mê say. Bà mê mẩn đến nỗi bắt James cầm mảnh
vải đứng sát tường, còn bà thì lùi lại ngắm từ xa xa, sau đó lại gần nhìn
đăm đăm vào đó, cuối cùng dùng những lời ấm áp nhất ca ngợi ông Poynter
đã có ý hay khi giữ lại mẫu vải trong nhật ký của mình. "Một mẫu cực kỳ
duyên dáng, lại đáng chú ý. James, nhìn mà xem, những đường nét như
nhấp nhô uốn lượn, cứ như làn tóc ấy, giống hệt, phải không nào? Thỉnh
thoảng lại có cái nút thắt lại nữa, mà màu sắc mới hợp làm sao! Dì không
hiểu…" James chiều ý bà dì, nói "Cháu đang định nói ta theo mẫu này làm
vải rèm cửa thì không hiểu có đắt lắm không?" "Theo mẫu, cóp py lại hả,
có được không?" "Cháu không rõ, nhưng vì là mẫu in nên người ta sao lên
gỗ hoặc kim loại được chứ sao?" "James, ý tưởng tuyệt vời đấy, cháu quên
đặt vải hoa hôm thứ ba hoá ra lại hay, dì hoàn toàn tha thứ cho cháu nếu
cháu cho sao lại đúng như thứ vải dễ thương này. Không ai có thể có vải
giống như thế, và James ạ, ta cấm họ không được bán ra ngoài. Thôi bây
giờ dì phải đi đây. Quên biến chuyện định nói với cháu rồi."
Sau khi bà dì đi khỏi, James Denton bỏ ra ít phút ngắm kỹ lại mẫu in và
lấy làm lạ không hiểu tại sao nó tác động đến bà dì mạnh thế. Theo ông,
chẳng có gì đáng chú ý, cũng chẳng đẹp. Dĩ nhiên làm màn cửa thì cũng
được. Nó là hình những sợi dây chạy dọc có xu hướng tập hợp lại ở đỉnh.
Bà nói đúng, trông nó rập rờn, uốn lượn, như những lọn tóc. Phải, bây giờ
tra sách chỉ dẫn thương nghiệp xem có hãng nào nhận sao lại mẫu in này
không. Một đống sách được lập ra, ông Denton định ngày đến các hãng
hoặc một số hãng, cầm theo mẫu.
