GIẾNG THỞ THAN - Trang 267

hết – tất thảy mọi đầu mẩu, trừ vài tượng gỗ nho nhỏ được làm ở Nhà thờ
Đức Bà và mấy đồ trang trí đặt trên bệ lò sưởi. Phải, có thể tôi nhầm,
nhưng khu hát đồng ca từ đó trông không còn đẹp nữa. Vẫn còn nhiều điều
cần tìm hiểu về lịch sử nhà thờ, vẫn còn nhiều chỗ cần sửa chữa. Vài mùa
đông đã trôi qua, chúng tôi vẫn còn thiếu mất một cái chóp ở trên nóc nhà
thờ". Ông Lake bày tỏ những tán đồng của mình về quan điểm trùng tu nhà
thờ của ông Worby, tuy nhiên sợ rằng nếu cứ như thế sẽ đâm ra dài dòng
không đi vào chuyện chính được. Cung cách kể chuyện của ông ta thì ai
cũng thấy rõ.

Worby vội trấn an Lake "Không phải vì thế mà tôi kéo dài đề tài này
hàng giờ đâu, có nói được mới nói. Nhưng giáo sĩ Burscough, giáo sĩ
trưởng của nhà thờ, rất ưa chuộng giai đoạn gô tích, mọi thứ phải làm sao
phù hợp phong cách xây dựng ấy. Một sớm kia sau lễ sáng, ông bảo cha tôi
chờ gặp ông nơi chỗ ngồi của ban đồng ca. Cất áo dài đi rồi ông tới, tay
cầm một cuộn giấy, người coi kho nhà thờ đem đến một cái bàn, họ trải
cuộn giấy ra, lấy mấy quyển kinh chặn lên, cha tôi giúp họ một tay và nhìn
thấy hình vẽ quang cảnh một nơi cho dàn đồng ca ngồi trong một nhà thờ
lớn. Tu sĩ trưởng nói – ông ta nói rất nhanh – "Đây, Worby, ông xem, cái gì
đây này?"
"Dạ tôi quả chưa biết đây là đâu, có phải ở nhà thờ lớn Hereford không ạ?"
"Không, Worby, đó là nhà thờ Southminster tương lai."
"Thế ạ?" cha tôi chỉ nói có thế, còn dành lại cho tu sĩ trưởng nói nữa chứ.
Tuy nhiên, cha tôi kể lại mình chỉ muốn xỉu đi khi nhìn xung quanh khu
vực ghế ngồi của dàn đồng ca đang tồi tại - ấm cúng và thuận tiện biết bao
– đối chiếu với các bức vẽ khô khan kinh tởm kia, mà theo lời ông là do
một kiến trúc sư ở London vẽ. Đây, ông nhìn vào quang cảnh xưa cũ này
xem lời tôi nói có đúng không."
Worby nhấc từ trên tường xuống một bản in có đóng khung. "Còn đây là
cái thứ mà giáo sĩ trưởng nhà thờ đưa cho cha tôi. Bản sao lệnh dọn sạch
khu chỗ ngồi hát của ban đồng ca đi –dọn sạch sẽ - để lấy chỗ xây dựng
mới theo thiết kế ở trên tỉnh, tập hợp được bọn đến đập phá một cái là tiến