còn nhớ ông nói ông cũng vậy, nhưng ông mong tôi cho biết tại sao tôi thay
đổi ý định sau nhiều năm như thế, ông còn nói "Anh cũng nên biết nếu anh
bỏ công việc ở đây ngay bây giờ thì trong di chúc của tôi sau này không
còn phần của anh nữa." Tôi nói tôi biết việc đó.
"Vậy là anh có điều phàn nàn chứ gì, việc gì tôi có thể giải quyết được
thì tôi sẽ làm. " Tôi bèn nói ra, nghĩ việc gì phải để bụng chứ. "Thưa đó là
vấn đề về bản khai có tuyên thệ trước toà (của tôi) trước đây và đồ vải của
cái giường trong phòng khám bệnh và phát thuốc, trong một ngôi nhà có
những việc ấy xảy ra thì tôi không ở được." Đến đây ông ta nhìn tôi, một
cái nhìn hắc ám, không nói gì thêm, gọi tôi là điên, và nói sẽ trả tiền công
cho tôi sáng mai. Ngựa đến, ông ra đi. Đêm đó tôi tới ở nhà ông anh rể ở
gần Bhattle Bridge, sáng hôm sau tôi đến ông chủ cũ, ông ta làm rất to
chuyện việc tôi không làm ở nhà ông ta nữa, và trừ đi một đồng cuaron
trong tháng lương còn nợ tôi."
"Sau đó tôi làm việc lẩn quẩn đây đó một thời gian, không gặp lại ông ta
nữa, rồi tôi đến làm cho bác sĩ Quinn ở Dodds Hall thuộc Islington."
Lời khai trên có chỗ không rõ – chẳng hiểu bản khai có tuyên thệ trước
toà là cái gì, cũng chẳng hiểu vấn đề đồ vải của cái giường là sao? Sợ rằng
tờ này bị lấy đi rồi vì nghe nó quá kỳ cục. Bản chất câu chuyện để về cuối
ta sẽ đoán ra nhưng trong tay ta thì thực chẳng có manh mối gì hết.
Mục sư ở Islington, Jonathan Pratt, là người làm chứng tiếp theo. Ông
đưa ra vị thế, tiếng tăm của bác sĩ Abell và bác sĩ Quinn, cả hai cùng sống
và làm việc trong giáo khu của ông. Ông nói "Dĩ nhiên không thể đòi hỏi
các bác sĩ đi dự đầy đủ lễ sáng và đọc kinh chiều hoặc nghe giảng đạo
chiều thứ Tư, nhưng trong chừng mực có thể thì hai vị này làm đầy đủ bổn
phận của con chiên Anh giáo. Đồng thời (nếu các vị muốn hỏi riêng ý kiến
tôi) thì dùng từ ngữ học đường là distinguo – khác biệt hẳn nhau. Bác sĩ
Abell đối với tôi là một nguồn bối rối nhưng bác sĩ Quinn dưới mắt tôi là
người có lòng tin đơn giản, chân thành, không tìm hiểu quá sâu về đức tin,
chỉ thực thi nghề nghiệlp của mình sao cho phù hợp với hiểu biết. Còn ông
kia thì thường hay quan tâm đến những câu hỏi mà Thượng Đế, theo tôi
