chung quanh.
Ông ta giật bắn mình khi thấy mọi người vào, cố lắm mới đứng dậy được.
"Xin lỗi đã ngồi vào đây" ông ta nói.
"Không sao, Robert" Williams bảo. "Tôi đang định hỏi ông nghĩ như thế
nào về bức tranh".
"Thưa ông dĩ nhiên tôi không dám có ý chống lại ý kiến ông , nhưng loại
tranh như thế này tôi không thể treo ở chỗ mà con gái tôi xem được"
"Sao vậy?"
"Vì con bé con tội nghiệp, một lần nó nhìn thấy một quyển Kinh thánh
trong có loại tranh chỉ bằng nửa như thế này mà chúng tôi phải thức với
cháu mấy đêm liền, nó mà lại trông thấy hình ảnh một bộ xương, hay là cái
gì đây không biết, mang đứa bé đi như thế này thì nó hết hồn. Ông biết bọn
trẻ đấy, một chuyện nhỏ xíu cũng bồn chồn hốt hoảng. Thưa ông, chỉ xin
nói một bức tranh như thế này mà cứ nằm vạ,vậy để ai vào cũng trông thấy
thì không nên. Thưa, tối nay ông có cần gì không ạ? Không ạ? Xin cám ơn
ông".
Ông ta về xong, cả ba lao vào nhìn bức tranh. Ngôi nhà vẫn như cũ, dưới
ánh trăng tàn và những đám mây. Cửa sổ lúc nãy mở nay đã đóng lại, hình
người lại một lần nữa xuất hiện trên thảm cỏ, lần này không thận trọng bò
bằng tay chân nữa, mà đứng thẳng lên, bước những bước dài ra phía trước
bức tranh. Trăng ở phía sau hắn, mặt hắn bị tấm vải đen che không nhìn rõ,
chỉ thấy một cái trán dồ với vài sợi tóc thò ra. Đầu cúi xuống, hai cánh tay
ôm một vật chỉ nhìn thấy mờ mờ, như là một đứa bé không rõ đã chết hay
còn sống, chỉ thấy hai chân và hai cái chân đó gầy đến độ kinh khủng.
Từ năm giờ đến bảy giờ, ba người bạn cứ ngồi nhìn bức tranh. Không
thấy thay đổi gì nữa. Cuối cùng họ yên tâm bỏ nó đấy định ăn cơm xong sẽ
quay lại xem diễn biến ra sao.
Khi họ tập hợp lại vào thời gian nhanh nhất có thể thì bức tranh vẫn ở đó
nhưng hình người không còn, ngôi nhà hoàn toàn yên tĩnh dưới ánh trăng.
Họ chỉ còn việc tra cứu từ điển địa lý và các sách hướng dẫn du lịch. Cuối
