“Không có đâu, ông Reed, hẳn ông còn nhớ lời kể của Edith Pagett
ngay bữa sáng hôm sau vì bà cảm thấy bồn chồn khi nghe Lily kể lại mọi
chuyện, đến nơi bà không tìm thấy dấu vết gì khả nghi – nhưng sẽ tìm thấy
– nếu có kẻ muốn nhìn cho ra”.
“Rồi về sau như thế nào? Lái xe chạy đi cho nhào xuống biển hay
sao?”.
“Không. Nghe đây các bạn, trước hết các bạn nhìn thấy cái gì đập vào
mắt – tôi muốn hỏi Gwenda trước. Các bạn sẽ tìm thấy manh mối ngay tại
cửa sổ phòng khách, từ đây nhìn ra không thấy biển. Từ đây các bạn bước
đi xuống ra tới bãi cỏ - nhìn kỹ nơi đây cây cối mọc quanh um tùm. Mấy
bậc tam cấp nguyên trước đây nay đã dời xuống cuối mé hàng hiên. Sao ai
dời xuống đây?”.
Gwenda nhìn qua nhà nữ trinh thám, giờ nàng mới hiểu ra.
“Cô muốn nói là ngay chỗ đó”.
“Phải có lý do để xô dịch xuống đó, nhưng chưa phải là lý do chính
đáng. Chỗ này đúng ra không nên bố trí lối đi xuống bãi cỏ. Còn ngay chỗ
cuối, dưới mé hàng hiên nhìn ra chung quanh yên tĩnh – đứng từ cửa sổ
nhìn ra mới thấy hết bên ngoài – cửa sổ phòng trẻ nằm trên tầng. Các bạn
nhớ cho nếu bạn muốn đem chon xác nạn nhân phải cuốc đất lên, như vậy
phải có lý do. Đó là vì sao phải dời mấy bậc tam cấp bước lên xuống từ chỗ
phía trước phòng khách qua tới dưới mé hàng hiên. Tôi còn nhớ bác sĩ
Kennedy kể lại hai ông bà Helen Halliday thích cái thú làm vườn, sửa sang
lại nhiều chỗ. Thuê một lão làm vườn chỉ để sai vặt, nếu có bữa nhìn thấy
chủ sửa sang lại, di chuyển mấy phiến đá tới chỗ khác, lão biết ngay do
chính tay ông bà Halliday làm lấy. Như vậy xác chết có thể là tuốt dưới
cuối dãy hàng hiên chớ không phải bên ngoài cửa sổ phòng khách”.
“Có ai dám chắc là ngay tại đó?”. Gwenda hỏi lại.
“Vì trong thư Lily Kimble có nhắc lại – bà nhớ xác chết nạn nhân
không phải đem chon dưới hầm rượu và lúc đó người vú em Leonie nhìn ra
cửa sổ thấy cái gì là lạ. Như vậy rõ rồi chứ gì? Từ chỗ cửa sổ buồng ngủ
của bọn trẻ, bà vú em người Thụy Sĩ nhìn ra trong bong đêm thấy có người
cuốc đất lên. Có thể bà đã nhận ra ngay là ai lúc đó”.
