- Mẹ cậu vẫn còn chứ?
- Còn.
- Hình như cậu còn một cô em?
- Không.
- Thế bức ảnh ấy?- Cô ấy chỉ là họ hàng xa... Bố mẹ mình nuôi vì cô
ấy mồ côi...
Drake nhận thấy bạn lại hơi đỏ mặt.
- Có chồng chưa? - Drake hỏi.
- Rồi. Chồng cô ấy chính là thằng cha Nevile mà mình đã có lần kể
với cậu...
- Thằng cha chơi quần vợt phải không?
- Chính hắn. Nhưng hai người ly hôn rồi.
Drake không nói gì, nhưng anh ta thầm nghĩ, hẳn Royde về Anh là để
tấn công cô “họ hàng xa” kia.
Thấy không nên gặng hỏi sâu về chuyện này, Drake lảng sang đề tài
khác:
- Cậu định dùng kỳ nghỉ này để đi câu hay đi săn?
- Trước tiên, mình về qua nhà thăm bà mẹ đã. Sau đó, có thể mình sẽ
đi Saltcreek chơi môn thuyền buồm đôi chút.
- Mình biết chỗ đó. Một làng hẻo lánh bên bờ biển, nhưng phong cảnh
tuyệt đẹp... Có một khách sạn nhỏ xinh xắn, xây theo kiểu cổ.
- Khách sạn Balmoral... Mình sẽ nghỉ ở đấy, nếu như mình không đến
ở nhà người quen. Họ cũng có một tòa nhà gần đó.
- Hay đấy.
- Đúng thế. Điều mình thích nhất là bờ biển Saltcreek rất yên tĩnh. Nơi
đấy, không lo bị xe chẹt.
- Cậu lầm rồi - Drake nói - Chính những nơi như thế lại không phải
không nguy hiểm!
Ngày 29 tháng Năm
Ông già Treves nói:
- Các vị hẳn phải đồng ý với tôi là chuyện đó thật đáng buồn. Suốt hai
mươi nhăm năm qua, tôi đều đặn đến nghỉ ở khách sạn Hàng Hải, trong thị
