và không bao giờ nói với ai cả. Làm như thế chỉ để trả đũa mà thôi. Anh
phải nói thêm là khi ấy bà Amanda không hề biết ở đó lại có nhiều vàng
đến vậy. Bà chưa từng nghĩ đến mạch vàng sẽ còn đâm sâu vào đá đến mức
nào, vì nhìn chung vùng đất này chẳng mấy trù phú, mà No Name là một
điển hình. Amanda giữ bí mật về cái hang chẳng qua chỉ là một hành động
thách thức, là cách để bà chống đối lại hai người đàn ông đã khiến cuộc đời
bà trở thành một tấn thảm kịch. Bởi vì bà không những bị ép phải bỏ đi đứa
con mà còn mất đi người đàn ông duy nhất bà từng yêu trong đời.”
“Darby.”
Joseph đưa tay vuốt nhẹ mái tóc Rachel. Cô đã quá yêu mỗi cử chỉ dịu
dàng của Joseph, cô vô thức đưa má cọ cọ vào lòng bàn tay ấm áp của hắn.
“Đúng, là Darby. Bà ấy đã phải chịu quá nhiều nỗi tủi cực. Việc cuối
cùng cũng tìm thấy Ray coi như là một sự bù đắp cho bà ấy, hoặc ít nhất bà
ấy đã nghĩ như vậy. Ray được một cặp vợ chồng nông dân người Kentucky
nhận nuôi, chủ yếu để về giúp đỡ họ làm các công việc trong nhà. Ray có
một tuổi thơ khủng khiếp, theo như câu chuyện cậu ta kể với bà Amanda
rằng chỉ cần một lỗi rất nhỏ là sẽ bị ăn đòn, thậm chí nhiều lúc còn bị bỏ
đói.” Joseph thở dài và nhún vai. “Ai mà biết được thực hư câu chuyện như
thế nào? Có thể cậu ta đã bị ngược đãi nghiêm trọng, cũng có thể không
phải. Rất có khả năng Ray cũng chỉ bịa ra như thế để Amanda càng thêm
hối hận vì đã bỏ rơi cậu ta khi vừa mới ra đời.”
“Để hắn ta có thể nắm thóp bà ấy”, Rachel thì thầm. Joseph gật đầu
đồng ý. “Sẽ chẳng ai biết được. Có điều bà Amanda thực sự đã cảm thấy rất
có lỗi. Bà chẳng có gì nhiều để cho cậu ta ngoài một mảnh đất chật hẹp chỉ
đủ để giữ cho sói không vào nhà. Ray là con trai bà, là giọt máu nhà
Hollister và bà ấy đã nghĩ cậu ta xứng đáng có được nhiều hơn thế.
Amanda thấy không cần thiết phải thông báo rộng rãi việc Ray là con ruột
của bà, vì ngoài cậu ta, bà chẳng còn người con nào nữa để có thể tranh
giành quyền thừa kế. Vào thời điểm đó, cha em đã có được trang trại của
