"Không. Chỉ những khuôn mặt rõ ràng là của Mack và Nick trong câu
lạc bộ thứ nhất".
"Được rồi. Chúng ta hãy đi vào văn phòng tôi nhé".
Chúng tôi ngồi trong đó. Cà phê theo nghi thức được đưa ra, và rồi tôi
kể cho Lucas Reeves nghe những gì tôi biết được tại Martha's Vineyard.
Ông lắng nghe, khuôn mặt càng lúc càng trở nên nghiêm trọng. "Thế thì
giờ đây có vẻ như Mack có lý do chính đáng để biến mất. Một người phụ
nữ cậu ta không yêu mang thai con của cậu ấy. Cậu không muốn cưới cô
ấy. Cậu không muốn đi học trường luật. Vậy thì thay vì làm cha mẹ cô, đặc
biệt là cha cô, thất vọng, cậu ấy thà chọn cách chạy trốn. Căn nguyên vấn
đề của đa phần các tội ác là một trong hai yếu tố, tình yêu hay tiền bạc.
Trong trường hợp của Mack, động cơ tiên quyết cho việc cậu ta biến mất là
vì không có tình yêu với Barbara".
Reeves dựa lưng ra sau ghế. "Người ta bỏ chạy để nhẹ gánh. Nếu - và
tôi lặp lại, nếu - Mack có liên quan đến cái chết của cô gái thứ nhất, điều đó
cũng có thể giải thích vụ trộm các cuộn băng khỏi nhà người giáo viên
trước đây của cậu ấy. Khi được phỏng vấn, bà ta không thể đưa ra bất kỳ
giải thích nào về việc cậu biến mất, ngoại trừ việc nói rằng có thể cậu ấy đã
làm một kịch sĩ tài tình ngoại hạng. Nhưng có lẽ cậu ấy đã thổ lộ quá nhiều
với bà ấy, và cảm thấy là dẫu sao mình cũng cần phải lấy lại những cuộn
băng. Tôi đã nghiên cứu kỹ các hồ sơ. Cái chết của bà ấy phần lớn không
phải vì cú đấm vào đầu khiến bà bị bất tỉnh, mà là chính bởi việc té xuống
lề đường. Việc té ngã đã gây ra chứng xuất huyết não cướp đi sinh mạng
của bà".
Ông đứng lên, đi đến bên cửa sổ. "Carolyn, có những vấn đề ở đây mà
chúng ta chưa có câu trả lời. Ngay cả nếu như anh trai cô là một phần của
sự việc ấy, tôi không nghĩ cậu ấy là tất cả sự việc ấy". Ông dừng lại rồi nói
thêm: "Khi tôi gọi cho đội trưởng Ahearn, ông ấy không tiết lộ toàn bộ nội
dung lời nhắn Leesey để lại, nhưng ông nói rằng cô ấy có nói về Mack".
