Gus Kramer trả lời thay cho vợ. "Cô MacKenzie, vợ tôi luôn cảm thấy
kinh khủng về việc của anh trai cô. Cậu ấy là một trong những đứa trẻ lễ độ
nhất, tử tế nhất mà chúng tôi từng có ở đây".
"Đó là điều ông Olsen nói". Howard Altman bảo với tôi. Rồi hắn ta
mỉm cười. "Cô MacKenzie, hãy để tôi giải thích này. Ông Olsen ý thức
được rằng những cạm bẫy xảy ra ngày nay vào thời đại này với những
người trẻ tuổi, thậm chí những người trẻ được thiên phú thật thông minh, trí
thức đấy. Ông ấy luôn quanh quẩn ở đây để đón chào các sinh viên mới.
Bây giờ thì ông ấy đã ngừng có mặt ở đây, nhưng ông ấy kể cho tôi nghe
rằng ông đã có ấn tượng ra sao với cha mẹ cô và anh trai cô. Và tôi có thể
nói với cô rằng gia đình Kramer đã luôn để mắt, không cho phép có những
vụ chè chén say sưa, hay tệ hơn nữa, sử dụng ma túy. Nếu anh trai cô
vướng phải một loại rắc rối nào đó, thì nó đã không bắt đầu hay tiếp diễn
dưới mái nhà này".
Điều này đến từ gã đàn ông không biết Mack, hắn chỉ nghe nói về
Mack thôi. Thông điệp thật to tát và rõ ràng. Thưa quý cô, xin đừng đến
đây dòm ngó gì về vấn đề rắc rối của anh cô.
"Tôi không định gợi ý rằng bất kỳ vấn đề gì liên quan đến việc Mack
cư ngụ ở đây khơi mào cho việc anh ấy biến mất. Nhưng ông có thể hiểu
rằng điều hợp lý đối với tôi là phải bắt đầu tìm kiếm anh ấy từ nơi chốn
cuối cùng anh ấy được nhìn thấy. Người anh mà tôi biết chẳng bao giờ tự
nguyện gây ra cho cha mẹ tôi và tôi nỗi thống khổ và lo lắng mà chúng tôi
đang trải qua trong cuộc sống mười năm nay". Tôi cảm thấy những dòng lệ
đang chực trào, long lanh đôi mắt khi tôi chỉnh lại lời nói của mình: "Tôi
muốn nói là nỗi lo lắng mà mẹ tôi và tôi thường xuyên trải qua. Tôi nghĩ có
lẽ ông đã biết rằng cha tôi là một nạn nhân của biến cố 11/9".
"Anh trai cô dường như chẳng bao giờ giống loại thanh niên chỉ cần
biến mất dạng mà chẳng có lý do gì thực sự quan trọng". Gus Kramer đồng
ý.
