hát ngông nghênh nữa!” – rồi nó chìm xuống rồi lại ngoi lên, vừa thở hổn
hển vừa phun phì phì. Lát sau, nó thấy mình đang trôi tới gần một cái hang
lớn tối tăm ở bờ sông, ngay trên đầu nó. Và khi dòng nước cuốn nó ngang
qua đó, nó rướn người lên, dùng một tay nắm lấy rìa hang mà níu chặt. Rồi
chậm rãi và khó nhọc, nó đu mình lên khỏi mặt nước cho tới khi cuối cùng,
nó tì được hai khuỷu tay lên gờ miệng hang.
Nó cứ ở nguyên chỗ đó vài phút, vừa hổn hển vừa thở phì phò vì đã rất
kiệt sức.
Trong lúc nó thở dài thườn thượt và chằm chằm nhìn vào trong cái hang
tối om ấy thì một cái gì đó nhỏ xíu, sáng rực và nhấp nháy tít sâu trong
hang cứ chuyển động về phía nó. Khi điểm sáng đó tới gần, một khuôn mặt
dần dần hiện ra ở xung quanh, mà đó lại là một khuôn mặt quen thuộc!
Màu nâu và nhỏ nhắn, có mấy cái ria.
Nghiêm nghị và chân thành, với đôi tai gọn gàng và bộ lông bóng mượt.
Đúng là Chuột Nước rồi!
Chú thích 49. Lúc này là lời của “bà thợ giặt” – ND.
50. Ark: (trong kinh thánh), con thuyền đã cứu Noah, gia đình ông cùng
đủ loài thú vật thoát khỏi nạn hồng thủy – ND.
