Hết sức hài lòng với ý tưởng này, nó làm việc rất chăm chỉ và viết xong
các bức thư mời vào lúc gần trưa. Đúng lúc đó nó được thông báo là có một
tên chồn nhỏ thó, quần áo nhếch nhác đang đứng trước cửa và rụt rè hỏi
xem liệu gã có thể giúp gì cho các quý ông ở đây không. Thằng Cóc vênh
váo bước ra và nhận ra đó là một trong các tù nhân tối hôm trước, rất lễ
phép và mong mỏi được phục vụ. Nó vỗ đầu gã, ấn bó thư mời vào tay gã,
bảo gã chạy thật nhanh mà chuyển đi càng sớm càng tốt, và nếu muốn, gã
có thể trở lại đây vào buổi tối, có thể gã sẽ được thưởng một si-linh, hoặc
có thể chẳng được gì hết. Tên chồn tội nghiệp dường như thật sự biết ơn và
vội hăm hở rời đi làm nhiệm vụ của mình.
Khi các con vật khác trở về ăn trưa, rất náo nhiệt và hớn hở sau một
buổi sáng nô đùa trên dòng sông, Chuột Chũi cảm thấy lương tâm cắn rứt.
Nó nhìn thằng Cóc bằng vẻ ngờ vực, nghĩ rằng sẽ thấy cu cậu hờn dỗi hoặc
chán nản. Trái lại, thằng Cóc vẫn cứ tự cao tự đại và vênh váo đến nỗi
Chuột Chũi bắt đầu ngờ ngợ một điều gì đó. Trong khi đó Chuột Nước và
bác Lửng trao đổi những ánh mắt đầy ý nghĩa.
Ngay sau khi mọi người ăn xong, thằng Cóc thọc hai tay sâu vào túi
quần và nói bâng quơ, “Này, các bạn tự lo liệu cho bản thân mình nhé! Cần
bất kỳ cái gì thì cứ hỏi!” rồi nó vênh váo đi về phía vườn, tại đó nó còn
đang muốn nghĩ ra một hai ý tưởng cho những bài diễn văn sắp tới của
mình thì Chuột Nước đã nắm lấy cánh tay nó.
Thằng Cóc hơi ngờ ngợ rằng bạn mình có ý đồ gì và nó cố hết sức lánh
xa; nhưng đến khi bác Lửng nắm chặt nốt cánh tay kia của nó thì nó hiểu
rằng âm mưu của nó đã thất bại. Hai con vật này kẹp nó vào giữa mà dẫn
vào gian phòng hút thuốc nhỏ hẹp nhìn ra tiền sảnh rồi đóng cửa lại và ấn
nó ngồi vào một cái ghế. Sau đó, cả hai đứng trước mặt thằng Cóc trong lúc
nó ngồi yên và nhìn họ bằng vẻ mặt rất ngờ vực và buồn bực.
“Nào, hãy nghe tớ nói, Cóc à,” Chuột Nước nói. “Về chuyện bữa tiệc, tớ
rất tiếc phải nói với cậu như thế này. Song chúng tớ muốn cậu hiểu rõ ràng
