Moritz thuật sơ chuyện anh làm lính. Joseph lúc này đã nghe được tiếng
Đức. Nhưng vì hai người cách xa quá, nên nghe không rõ. Moritz hỏi lại:
- Còn anh, tại sao anh lại ở đây?
Joseph đáp:
- Tôi bị bắt lại, sau năm ngày vượt ngục. Anh gởi giùm thơ cho Béatrice, vì
tôi không được phép viết. Tôi không có tin tức nàng từ bốn tháng nay.
Moritz hỏi địa chỉ. Người tù Pháp viết vô một mảnh giấy. Khi đó Moritz rút
lấy một gói thuốc hút vừa được phát hôm qua, thảy qua hàng rào dây kẽm
gai, vô sân, dưới chân Joseph, và nói:
- Chiều nay tôi gởi thơ liền. Mai tôi đem thuốc hút và bánh mì cho anh.
Joseph cúi lượm gói thuốc và liệng miếng giấy có địa chỉ của Béatrice, gói
một viên đá nhỏ. Nhưng miếng giấy rớt giữa hàng rào dây kẽm gai. Joseph
muốn viết miếng khác, song Moritz nói:
- Để đó tôi lượm cho. Không ai bắn tôi đâu, nếu tôi đến gần hàng rào.
Anh vừa bước xuống thềm chòi canh, thì đằng xa thấy một viên cai đi đến
đổi phiên. Moritz lật đật trở lên chòi và nói với Joseph:
- Viên cai đi tới rồi, và tôi không thể lượm được. Ngày mai, lúc chín giờ,
tôi ra đứng gác sẽ lượm. Chờ tôi, chào anh nghe!
Joseph nói:
- Salve Sclave!
Y vừa đi vừa đốt thuốc, bộ đồ xám rách lúc trước nay tả tơi hơn. Y ốm
nhiều. Ở trại giam luôn luôn thiếu ăn.
