- Nhận lệnh.
Dưới chúng tôi, ở độ sâu mười mét trải ra một bãi san hô. Đáy biển lờ
mờ những đốm ánh sáng mặt trời.
Côxchia cởi quần áo ngoài, lấy mặt nạ cầm lao và tuyên bố:
- Hình như mình bị khô đi vì những tia nắng nóng bỏng, cần phải thay
đổi môi trường sống mới được. Ngoài việc phục hồi nhịp độ thần kinh, độ
ẩm bình thường, mình lại còn ưa thích độ sâu ở đây. Có lần mình đã cùng
với Prôtây và Khôkhơ dạo chơi ở đây. Rừng san hô và tảo mới ghê chứ!
Đáng tiếc lúc đó bọn mình không đem theo máy quay phim. Còn cậu? -
Không đợi trả lời, cậu ta nhảy xuống nước.
Tôi từ chối. Thiết tưởng ngồi đây, trong cái ghế bành thuận tiện này thật
là tuyệt diệu. Tàu thong thả rập rờn trên làn sóng lăn tăn. Cứ mỗi lần nhô
lên đến đỉnh sóng, tôi lại nhìn thấy chiếc tàu đông lạnh màu trắng - một
chiếc trong đoàn tàu ướp lạnh phục vụ hòn đảo chúng tôi. Tàu đông lạnh
hàng ngày chuyên chở sản phẩm của biển do các nhà máy của chúng tôi sản
xuất. Đâu đó trên bầu trời xanh có tiếng tàu lượn rít lên. Những cái đó phần
nào lôi cuốn tôi ra khỏi những ý nghĩ về người bạn của mình. Lúc đầu tôi
tưởng rằng chỉ nghĩ đến riêng cậu ta, nhưng những thích thú của chúng tôi
gắn bó với nhau đến nỗi những gì liên quan đến đời sống của cậu ta, cũng
liên quan đến tôi ở cùng một mức độ như vậy.
Vừa rồi cậu ta kể chuyện cây hoa trinh nữ mới của Vêra. Phát kiến này
sẽ có lúc làm lu mờ cả vì sao Cực Mới. Tin tức về nó chắc hẳn đã lấp đầy
các kênh thông tin từ xa. Nhưng Côxchia tạo cho sự việc này có một tính
chất tâm tình và hình như cậu ta có vẻ đau khổ thay tôi tỏ ra không háo hức
lắm với cả biển cả lẫn Vêra.
Tại sao cậu ta lại muốn tôi đối xử khác với cô ta? Ái chà! Chắc hẳn cậu
ta tin tưởng rằng mọi quan hệ của tôi với Biata đã chấm dứt và cậu ta là
nguyên nhân của việc chấm dứt này! Bây giờ cậu ta muốn bù cho tôi tổn
thất đó. Anh bạn của tôi đáng yêu thế đấy!
Gió hanh nổi lên. Gió thở phì phò làm gợn nếp bề mặt láng bóng của các
con sóng rồi bắt đầu giật từng cơn. Tôi có cảm giác thế giới biến đổi đột
