Paven Mêphôđiêvích cười:
- Các cậu nghe thấy chứ? Có sự cảm thông với nhau trong thế giới tinh
thần. Quả thật, quá trình cảm thông qua chậm do sự khác nhau trong nhận
thức cùng một hiện tượng như nhau. Giờ đây tâm hồn chúng đang bay bổng
chưa từng có. Giai đoạn này tôi muốn so sánh với thời kỳ của những phát
kiến vĩ đại về địa lý. Đó là thời kỳ mà chúng ta, những con người sống trên
“cát” - như những động vật dưới biển thường gọi, đã trải qua. Hồi đó chúng
ta tiếp nhận kích thước của mặt đất và đại dương ở dạng tổng thể cũng như
những người châu Âu chúng ta nhìn thấy dân châu Mỹ, châu Úc và châu
Đại dương. Các cậu hãy tin rằng đối với Crixtốp Côlông, Magienlăng,
Giêm Cúc nhìn những người đó thật bí ẩn, khó hiểu như thế nào, thì cũng
như chúng ta nhìn những động vật dưới biển ngày nay và ngược lại. Và các
cậu cứ tin rằng cuối cùng cho đến khi nào các cư dân từ những hệ mặt trời
khác đến thăm chúng ta, hay chúng ta có thể vượt được hơn bốn năm ánh
sáng để đến sao Thiên lang thì sự bất ngờ đó sẽ không đến nỗi lớn lắm, vì
chúng ta đã quen với những sự bất ngờ trên Trái đất... - Ông thầy trầm
ngâm rồi hỏi:
- Giéc - Bàn tay sắt của các cậu thế nào rồi?
- Họ đang khâu, - tôi trả lời.
Côxchia hỏi lại:
- Sao lại Bàn tay sắt ạ?
- Lúc tôi còn trẻ có một võ sĩ quyền Anh tên như thế. Do liên tưởng mà
tôi bỗng nhớ đến anh ta. Thanh niên sùng bái anh ta, coi anh ta như một
mẫu thần tượng. Vinh quang đã giết anh ta như nhiều người khác thời xưa.
Điều đó cũng đang xảy ra với Giéc của các anh. Giá nó xử sự khiêm tốn,
nhã nhặn hơn một chút, không khoe khoang tài ba của mình thì có lẽ đã
không bị sa vào cái vũng biển này.
- Nhưng như thế thì nó chết vì vết thương mất! - Côxchia nói. - Giá thầy
trông thấy nó bị rách toạc từng mảng da như thế nào.
- Những vết thương nghiêm trọng, nhưng hẳn là các cơ quan bên trong
không bị tổn thương. Chạy chữa vài tuần nữa, nó sẽ hồi phục và lại có thể
