phải ngồi trong chiếc vỏ kín, bị phóng đi từ đại lục này sang đại lục khác
với một tốc độ cực lớn, mà là lúc chúng ta đi theo con đường cổ xưa, có thể
đưa tay ra là chạm tới đại dương, lục địa và núi đồi.
- Đó là ưu việt của các phương tiện giao thông lịch sử, - Môkimôtô cười.
- Đáng tiếc là hiện nay ít dùng đến chúng! Ngay cả chúng ta, những người
hiến thân cho công cuộc nghiên cứu thiên nhiên cũng ưa thích những
phương tiện chạy nhanh. Kể ra thì như vậy là được lợi về tốc độ đấy, nhưng
đôi khi cũng không nhất thiết, chúng ta mất đi cái chính là cảm giác thấy
được sự vĩ đại của hành tinh chúng ta.
- Nhưng tôi chẳng có gì phàn nàn cả, - viện sĩ vươn vai. - Phần lớn thời
gian tôi chỉ phải ở đây, - ông khoát rộng tay, - trong cái nôi của sự sống này.
Ở đây mỗi tốc độ quá lớn không thể có và không cần thiết...
Côxchia đến gần và kéo tay tôi ra tận thành cầu treo trên mặt nước.
- Thế nào, cậu ngồi hóng chuyện các ông già đấy à? - cậu ta nói. - Bây
giờ đang nói về những thành phố ngầm dưới nước đấy... Đúng như vậy. Kia
kìa, cái người đeo kính xanh kia đã sống nửa năm ở “xóm những con bạch
tuộc” trên bãi san hô đấy. Bây giờ anh ta đang chuẩn bị báo cáo trong một
khoảng dài ba trăm dặm. Tốt hơn cả là chúng mình xuống dưới kia nói
chuyện với đenphin bằng máy dò âm dưới nước đặt trên boong tàu.
Vừa rủ tôi xuống cầu tàu, cậu ta vừa nói:
- Mình càng ngày càng hay để ý đến ông thầy của chúng ta. Một nhân
vật lý thú, sâu sắc và bí ẩn. Cậu không nghĩ rằng ông cụ giống một người
máy sinh vật ư? Mình lúc nào cũng nghĩ đến điều đó. Vêra cũng có ý kiến
như vậy. Cậu đừng cười, cô ấy có thính giác tốt lắm, cô ấy đã nghe thấy
trong người ông cụ có tiếng đập của một cái máy chưa được hiệu chỉnh
hoàn toàn, tựa như máy của những “đầu bếp” cổ xưa. Lẽ dĩ nhiên là máy
này hoàn chỉnh hơn nhiều. Thế cậu không thấy gì à?
Tôi không trả lời Côxchia, mặc dầu tôi nhớ rất rõ là tôi đã để ý đến
những nhịp đập khàn khàn trong người viện sĩ bí ẩn, khi tôi đứng cạnh ông,
ở thư viện tàu “Hải âu”.
