nay, sức mạnh cơ bắp, sự bền bỉ, dẻo dai của phụ nữ thua kém đàn ông. Sự
mất thăng bằng về nội tiết tố gây nên hiện tượng không vững chắc về thần
kinh và vận mạch (vaso moteur). Hiện tượng hành kinh gây đau đớn: đau
đầu, đau lưng, đau bụng, khiến những khả năng hoạt động bình thường trở
nên khó khăn, thậm chí không thể thực hiện nổi. Thêm vào đó là những sự
rối loạn về tâm thần. Dễ bị kích động, nóng nảy, phụ nữ thường mỗi tháng
trải qua một trạng thái nửa tha hoá (serai aliénation); vai trò kiểm soát của
các trung tâm đối với hệ thần kinh và hệ giao cảm không còn được bảo
đảm; những sự rối loạn về tuần hoàn, một số trường hợp tự nhiễm độc (auto
intoxication) biến thân thể thành một bức bình phong ngăn cách người phụ
nữ với thế giới; một lớp sương mù cháy bỏng đè nặng lên họ, bóp ngẹt và
phân cách họ.
Bị áp bức, bị nhấn chìm, người phụ nữ trở nên xa lạ đối với chính bản
thân mình vì lẽ xa lạ đối với phần còn lại của thế giới.
Vào khoảng tuổi mười ba, bọn con trai luyện tập thực sự, hoạt động bạo
lực, phát triển tính gây gổ, ý chí hùng mạnh và hứng thú thách thức. Nhưng
cũng vào lứa tuổi ấy, cô thiếu nữ khước từ những trò chơi dữ dội. Nàng vẫn
có thể chơi thể thao; nhưng thể thao chuyên môn hoá, với những luật lệ
nhân tạo thì không phù hợp với việc sử dụng bình thường sức lực, và nằm
ngoài lề cuộc sống. Cô gái vận động viên thể thao không bao giờ có niềm
kiêu hãnh chiến thắng của chàng trai vừa hạ đo ván một đối thủ. Vả lại, ở
nhiều nước, phần lớn thiếu nữ không luyện tập thể thao. Vì những cuộc ẩu
đả, những cuộc leo cao bị cấm đoán nên họ chỉ thụ động trong việc sử dụng
thân thể. Giờ đây, khác hẳn buổi ấu thơ, họ phải khước từ việc vượt qua thế
giới đã an bài, việc tự khẳng định mình ở vị trí cao hơn phần còn lại của
nhân loại. Họ không được phép khám phá, không được phép “dám” thế này
thế nọ và đầy lùi giới hạn của cái khả thi. Đặc biệt, thái độ thách thức hết
sức quan trọng ở nam thanh niên hầu như các thiếu nữ không được biết tới.
Dĩ nhiên phụ nữ có so sánh với nhau; nhưng thách đố là cái gì khác, chứ
không phải là sự đương đầu thụ động: hai phạm trù tự do chỉ đối địch khi
đối với thế giới, chúng có một ảnh hưởng mà người ta muốn đẩy lùi giới
hạn. Leo cao hơn một người bạn, uốn cong một cái thân cây, là khẳng định
