— Ối dào! Tôi là giảng viên. Tôi có quyền...
Ông tướng già lấy lòng bàn tay lau những giọt mồ hôi đang lăn dài
trên chiếc trán hói và nặng nề ngồi phịch xuống ghế.
Lằn thứ hai có người gõ cửa. Người cần vụ mang bữa sáng của Vô-rô-
nốp đến. Cũng những món án trên như chủ nhả, chỉ có khác là bánh mì
nhiều gấp đôi và có thêm một đĩa dưa chuột muối.
— Anh hãy chuẩn bị giường và mọi thứ cần thiết cho tôi — Ông ta nói
với người cần vụ.
— Nhưng mà đang bữa ăn sáng, ngài cho chuẩn bị giường để làm gì
cơ chứ ? — Phret sửng sốt hỏi.
— Ai cũng biết rõ nhất những điểm yếu của mình — Vô-rô-nốp vui vẻ
nheo mắt và hất đầu về phía chai rượu « Xmi-rơ-nốp » bây giờ đã thêm một
chai nữa bên cạnh, phần rượu của lão già.
Lão rót cho mình một cốc đầy, rồi giơ tay về phía cốc của Phret,
nhưng tay lão tự nhiên sựng lại trong không khí:
— Ngài không có gì khác hơn cái chén mắt trâu này sao, Phret ?
— Nói chung là tôi không chuộng rượu vốt-ca cho lắm. Nhưng ngoại
lệ hôm nay tôi xin uống một cốc nhỏ để mừng cuộc đến thăm thân mật của
ngài.
— Không sao cả. Như thế tôi càng được uống nhiều hơn. Nào, thế thì
chúc cho sức khỏe của chúng ta! Dù rằng theo châm ngôn Nga thì một
người khách không mời mà đến còn tệ hơn giặc tác-ta. Nhưng tôi hy vọng
