với tôi chỉ là một trái chuối cho voi mà thôi. Nửa lít vẫn còn chưa thấm vào
đâu đâu. Thời tôi còn trẻ trung thì bà Pho-rơ- iu-na
1
cũng đã có những ưu
đãi đối với tôi. Có một lúc nào đó tôi đã tưởng rằng minh nắm được đúng
gáy của số đỏ trong tay... Nhưng rồi lại trượt mất. Nghĩa là người ta đã
phỗng tay trên, ngoài ra còn cho thêm một cú đá đít nữa. Cú đá mạnh đến
nỗi tôi bay từ Viễn Đông xa lắc sang tận nước Pháp... Dù rằng lúc bấy giờ
tôi là một trong những tay tình báo, kiêm phản gián tài năng lỗi lạc. Ngài
không tin à ? Vậy thì ngài nghe đây. Tôi xin kể để hầu ngài một câu chuyện
khá lý thú. Ngài ưng chứ ?
-----------------
1. Nữ thần may mắn theo huyền thoại Hy lạp cổ.
— Còn phải hỏi nữa! — Phret sốt sắng nói.
« Tháng hai năm 1916 cơ quan tình báo Đức phái một trong những
điệp viên ưu tú nhất là An-Phret phôn Bec-gơ vào đất Nga. Cần phải nói
thêm là tay Bec-gơ này trong hai năm đầu của chiến tranh đã bốn lần vào
đất Nga và cả bốn lần đều hoàn thành xuất sắc công tác được giao. Như
ngày nay người ta thương nói thì hắn là ngôi sao đang sáng chói trong
ngành tình báo Đức. Tuổi hắn khoảng ba mươi, ba mươi mốt gì đó.
Lần này hắn tới vùng biển Ban Tích như một thương nhân Xi-bia giàu
sụ. Nhiệm vụ của hắn là bằng bất cứ giá nào cũng phải xoay cho bằng được
bản đồ bãi thủy lôi ở cửa biển I-rơ-ben. Bọn Đức không thể vào vịnh Riga
trong khi tàu của Nga vẫn đi lại tự do yên ổn,
Ban tham mưu của đơn vị hải quân Nga đóng ở Pi-a-rơ-na. Tay thương
nhân người Xi-bia giàu sụ kia cũng có mặt nơi đó. Hắn trọ ở một khách sạn
sang trọng nhất như một người quý phái. Ban ngày hắn lo giải quyết các
vấn đề thương mại. Tối đến hắn có mặt ở các tiệm nhảy, hiệu ăn nào sang
