Phret nín bặt, nhận ra mình đã nói những điều không nên nói. Bởi
những hướng dẫn càng ngu xuẩn bao nhiêu càng có lợi bấy nhiêu. Sự hiểu
biết lầm lạc nhiều khi còn dễ lộ hơn cái bỡ ngỡ bạn đầu. Bởi ai không quen
chỗ lội qua sông họ sẽ đi thận trọng, nhưng người bị chỉ sai đường thì...
Cần phải chữa lại những lời đã nói vậy.
— Không phải tôi muốn phê phán hoàn toàn đâu...
Anh định nói tiếp thi Slit-xen đã ngắt lời.
— Trong tất cả mọi loại sách hướng đạo đều có thể tìm thấy những sai
lạc hoặc không chính xác lớn nhỏ, điều đó dĩ nhiên là khó chịu rồi, nhưng
dó không phải là điều chủ yếu. Hắn nói giọng lên lớp. — Điều quan trọng
là để chung ta nắm được tình hình tổng quát về tập quên và thế giói tâm
hồn của một dân tộc nào đó. Còn quyển « Nước Nga » này tòi tin chắc tác
giả đã miêu tả một cách trung thành nhất những đặc tính riêng rất Nga của
người Nga.
— Đặc tính riêng đó là gì ? — Phret hỏi
— Trước hết: người Nga là dân mọi rợ dù xét bề ngoài họ có ít nhiều
tham gia vào nền văn minh phương Tây. Và hiểu thấu kỹ thuật trong chừng
mực nào đó. Nhưng tự đáy tâm hồn họ vẫn là một dân tộc man di không có
khả năng để...
Phret cười mỉm vớ lấy quyền sách lật nhanh đến trang cần đọc và độc
to.
— Nếu một người Nga bị khiêu khích thì anh ta không nắm lấy vũ khí
hiện đại có trong tay, kể cả khẩu súng săn, mà lại chộp lấy một chiếc gậy và
sử dụng nó tài tình để chống lại kẻ thù... Ngài căn cứ vào đây phải không ?
