— Cũng có... Tôi đã có mặt ở mặt trận phía đông và để công tác ở các
vùng chiếm đóng. Và tôi đã có dịp chạm trán với quân du kích ở đó. Và
điều mà ngài vừa đọc đã thể hiện khá chính xác về đặc tính của họ.
— Vậy theo ngài thì cái dân tộc mà ngài cho là mọi rợ đó đã tiễn
chúng ta ra khỏi nước Nga bằng gì, gậy hay là các ca-chiu-sa ? Và họ tiến
tới Béc-lin bằng gì, gậy hay là xe tăng và pháo binh ? — Vết xẹo hồng
hồng trên mặt Slit-xen trở nên đỏ tía.
— Ngài đừng quá đề cao năng lực của người Nga. Trong rất nhiều
trường hợp những thất bại quân sự không phải xuất hiện từ lực lượng của
một bên, mà là từ những sai lầm của phía bên kia... Đôi khi còn do sự hình
thành tiền định không tránh khỏi nửa... ngài đã sống giữa những người Nga
qua bao nhiêu năm trời, nên đã vô tinh mà lý tưởng hóa họ. Đó là phép thôi
miên đặc tính của môi trường — Slit-xen cay cú và ác ý nhận xét.
« À ra thế, nghĩa là hẳn cũng biết về tiểu sử của phôn Gôn-rinh —
Phret xác định nhanh trong ý nghĩ — Nào, vậy thì ta hãy giở ngay cái thế
đánh trước ra...»
— Herr Slit-xen, không phải những cảm giác vô ý thức chỉ đạo người
tỉnh táo, mà là lý trí và tinh thần trách nhiệm — anh trả miếng — Còn nói
về phép thôi miên của môi trường thì...
— Thôi, xin quý ngài! Xin quý ngài! - Nun-ke can thiệp — Các ngài
nói gì vậy ? xáo trộn quá khứ ích gì, trong khi hiện tại còn nhiều việc phải
làm.
— Mong ngài cho phép, Herr Nun-ke, nhưng tôi không tán thành ý
kiến đó — Phret phản ứng — Gốc rễ của hiện tại ẩn trong quá khứ, cũng
như tương lai sẽ bén rễ ở ngày nay. Việc đánh giá sai những sự kiện đã qua
