GIỮA TRONG XANH - Trang 114

Mẹ tôi lục cục lạc cạc hết buổi tối, mãi khuya vẫn chưa đi nằm. Xay bột,
làm tôm rửa rau, nhặt giá. Con tha lỗi cho mẹ. Vì hôm nay con về, mẹ
không biết trước nên mua hàng lỡ rồi, đáng lẽ mẹ phải nghỉ để chơi với con
— mẹ tôi nói. Không sao mẹ ạ, làm ăn như mẹ, trong hoàn cảnh miền Nam,
là lương thiện, việc gì con phải xấu hổ mà mẹ cứ rào trước đón sau. Nhưng
đêm nào, sáng nào mẹ cũng vất vả thế này ư?
— Không — mẹ tôi nói mạnh bạo — có con Thức nó giúp mẹ.
— Thức nào, mẹ?
— Trước đây nó đi ở. Hồi đầu nó đến đây hỏi mẹ, mẹ dẫn lên em con.
Nhưng trên ấy khách khứa hàng họ, nhiều việc quá, con nhỏ coi bộ vất vả
quá. Em con thì tốt, nhưng bầy cháu, chúng nó hư lắm. Ai lại con Phấn,
trang lứa bằng em người ta, ngày hai lần, bắt con Thức cọ chân. Mỗi sáng
quần áo giặt ném to như trái núi. Thằng Phước lại dám đánh chửi cả người
ta nữa.
Tôi nghe mẹ tôi hạ giọng xuống, như lúc nãy:
— Mẹ bằng này tuổi đầu, mẹ nhìn mẹ biết. Con nhỏ là con nhà gia giáo, có
thế nào đây chớ không phải đứa đi ở chuyên nghề đâu, bạc đãi người ta tội
chết. Mà biết đâu lại không như con Hảo, vợ con, bây giờ chị em người ta
hay giả làm người ở như vậy lắm để làm việc cách mạng. Nhân mẹ đau
khớp, có hôm muốn lấy nước phải bò, mẹ đòi con nhỏ lại.
— Chị ấy có phải là người cách mạng không hở mẹ?
— Con nhỏ nó kín lắm. Mà trong này, có ai dám hỏi ai một câu như vậy?
Mẹ chỉ xem chừng thôi, nhưng cũng không nhận xét gì được, sau này, có
đứa thanh niên tới chơi cười bảo cái quán bánh xèo của mẹ giúp chúng nó
nhiều lắm. Lúc đó mới biết. Chính con Thức đưa cho mẹ lá cờ bảo mẹ treo
lên hôm đó. Nó bảo nó treo cũng được, nhưng lần này nó muốn tự tay mẹ
treo để anh Ba ảnh về ảnh thấy thích.
— Chị ấy đâu rồi, mẹ?
— Nó đi họp trên tỉnh. Sau giải phóng, nó ra làm việc, cũng ở nhà đây mà
làm việc thôi, ngày ngày vẫn thổi nấu hàng họ giúp mẹ, nó là cán bộ rồi,
mà về nhà chẳng khác gì trước. Nhưng nó nói rồi đây nó phải trở về gia
đình nó, nó đợi con về để bàn giao mẹ cho con. Con nhỏ biết ăn ở, tội