Khi bà đến chỗ tôi và tôi nói cho bà biết mình là người nước nào,
bà nắm lấy tay tôi, ngừng lại rồi bắt đầu đọc một mạch:
Khoảng rừng thưa long lanh ban sớm.
Thinh lặng mơn man ve vuốt dáng cây gầy
Run rẩy tan trong xào xạc lá lay
Làn gió thoảng khẽ nghiêng nhành cỏ nội.
Naggar, Arnold, đoàn hộ tống chúng tôi, tất cả những quân
nhân chân đất đã kịp tràn ngập trong sảnh khách sạn lúc đó
lặng đi vì ngạc nhiên.
Yên tĩnh quá, ngọt ngào dằng muốn lối
Lạ kỳ sao thế giới khắp xung quanh,
Như qua đây em vừa dạo gót thanh,
Nơi cỏ biếc vừa nhẹ vương tà áo.
- Sta ? - tôi phân vân hỏi.
- Tất nhiên là Sta rồi. Leopold Sta
! - bà trả lời đắc thắng
- tôi là Helena Trembecka, đến từ Podole
. Tôi có một khách
sạn ở bên cạnh. Khách sạn Pigalle. Mời anh đến. Anh sẽ gặp
Karume và tất cả quân của anh ta ở đấy, vì tôi phục vụ bia miễn
phí!
Chuyện gì đã xảy ra ở Zanzibar? Tại sao chúng tôi lại ở đây,
trong khách sạn, bị mấy kẻ quá khích chân đất mang rựa canh
giữ? (Thực ra thủ lĩnh của họ cũng có súng cạc bin, nhưng tôi
không chắc trong súng có đạn).
Nếu ai đó xem bản đồ chi tiết của châu Phi một cách kỹ càng,
anh ta sẽ nhận thấy châu lục này được rất nhiều đảo bao quanh.
Một số đảo nhỏ đến mức chỉ có trên các bản đồ hàng hải chuyên
