Bất chợt, con cọp vụt tung mình phóng tới. Chàng trai đảo mình lách qua
một bên. Con vật vừa vồ hụt vào khoảng không đã lãnh một cú đá chắc
nịch vào ngang hông. Nó lộn nhào về phía trước, gầm lên, xoay lại thủ thế
nhưng một chớp nhoáng sau đó đã lại như lằn tên phóng về phía chàng trai.
Vừa trụ lại sau cú đá, chàng phải tiếp ngay đợt tấn công thứ hai đầy cuồng
nộ của con vật. Chàng vụt hạ người xuống tránh những chiếc vuốt sắc,
đồng thời đánh ngược cạnh bàn tay vào bên sườn con vật. Một tiếng rắc
vang lên trong khi con vật đau đớn lồng lộn. Nó trở nên điên dại sau khi
lãnh thêm đòn đánh thứ hai. Vừa gầm gừ dữ dội, nó vừa nhằm chàng vồ
chụp tới tấp. Cuộc loạn chiến giữa người và ác thú diễn ra khốc liệt. Con
vật liên tiếp trúng đòn càng xông xáo dữ tợn hơn. Tiểu Giao thấy trên trán
chàng trai đã có một vết máu nên vội men tới gần. Đúng lúc đó, con vật
đứng thẳng trên hai chân sau phóng chụp vào giữa mặt chàng trai tựa hồ
gom tận lực để tấn công. Nhưng chàng trai đã kịp đảo người sang bên rồi
thuận tay đánh thẳng xuống. Hai bàn tay chàng như hai lưỡi thép chém lên
sống lưng con vật. Ác thú bị sức đánh xô mạnh, quỵ hai chân trước xuống.
Lập tức, chàng trai như tia chớp phóng lên lưng nó kẹp cứng lại. Một tay
chàng chấn ngang cổ nó, tay kia giáng xuống một chưởng cực mạnh giữa
đỉnh đầu. Con vật gào lên một tiếng kinh hoàng rồi toàn thân run rẩy, xụm
xuống. Chàng trai tung mình về phía sau trong lúc thiếu phụ khiếp đảm ôm
mặt gục xuống. Đặt nhẹ một tay lên vai vợ, chàng khẽ nhắc:
- Đừng sợ! Nó chết rồi!
Thiếu phụ run run níu lấy tay chồng rồi òa khóc. Nàng nói đứt quãng:
- Em đày đọa chàng nhiều quá!
Chàng trai lắc đầu:
- Đừng quẩn quanh mãi với ý nghĩ lẩn thẩn đó. Ai qua rừng núi cũng có
thể gặp thú dữ mà.
Thiếu phụ vẫn nức nở:
- Nhưng không vì em thì chàng đâu phải dấn thân vào núi rừng thế này!
Chợt thấy trán chồng có vết máu, nàng kinh hãi:
- Trời ơi, chàng có sao không?
