GƯƠNG CHIẾN ĐẤU - Trang 127

- Không! không chịu chết ở đây! Phản rán sống. Lớn lên con sẽ làm vua xứ
Ả Rập.

Sáng hôm sau có cứu tinh tới. Một đoán kỵ sĩ của vua Koweit lại đón gia
đình Rahman về Koweit lánh nạn. Koweit là một xứ nhỏ nhưng giàu ở phía
Tây Bắc vịnh Ba Tư. Rahman tin là được Allah cứu. Đều chắc chắn là vua
Koweit là tay sai của vua Thổ, mà vua Thổ thấy Rashid chiếm trọn tiểu
bang Nedjd, ngại rằng uy thế của Nedjd quá lớn, sau này khó trị, nên muốn
cứu Rahman để khi nào cần, sẽ giúp đỡ cho mà chống lại với Rashid. Vẫn
là chính sách vạn cổ: “Chia để trị”.

Ở Koweit, gia đình Rahman được tiếp đãi long trọng. Châu thành là một
tỉnh lớn nằm trên bờ biển - người ta gọi là Marseille của phương Đông -
ghe tàu tấp nập, ngoài phố chen vai đủ các giống người từ phương Đông
qua (Ấn Độ, Ba Tư, cả Nhật Bổn nữa), từ phương Tây tới (Anh, Pháp, Đức,
Ý...) và từ phương Bắc xuống (Nga, Thổ). Nơi đó là ngưỡng cửa thông
châu Âu với châu Á. Người Đức muốn mở một đường xe lửa từ Bá Linh tới
vịnh Ba Tư, mà ga cuối cùng là Koweit. Nga cũng muốn có một trục giao
thông từ Moscou tới Bagdad, Bassorah trên con sông Tigre ở phía Bắc
Koweit. Còn Anh thì định lập một đường khởi từ Ấn Độ, xuyên Ba Tư, và
trạm cuối là Bassorah hay Koweit. Nhất là từ khi Anh, Pháp khai thác
những mỏ dầu lửa ở Ba Tư và Ả Rập thì hải cảng Koweit và Bassorah
thành những căn cứ điểm quân sự quan trọng nhất thế giới, hơn cả
Gibraltar, cả Aden, cả Singapour, cả Hương Cảng... cho nên thương mãi ở
đó phát triển lạ lùng, mà gián điệp thì cũng vậy. Tất cả các cường quốc đều
gởi đại diện tới, chính thức và không chính thức: những vị sứ thần và
những nhân viên mật vụ trá hình thành con buôn, nhà truyền giáo, nhà khảo
cổ... Họ dòm ngó nhau, ngầm tranh giành nhau từng chút, vãi tiền ra để
mua chuộc các nhà quyền thế bản xứ, tìm đủ các mưu mô, mánh khoé để
hất cẳng nhau, lật tẩy nhau mà ngoài mặt thì vẫn niềm nở, rất lịch sự với
nhau.