- Tôi là Hailey Preston - Anh ta bắt tay bà - Tôi làm việc cho ông Rudd. Xin
mời bà đi theo tôi lên lầu. Ông, bà Rudd đang đón khách trên đó.
Được trọng vọng, bà Bantry đi theo anh ta. Họ đi qua một cánh cổng trước
đây gọi là cổng vườn.
Một dải lụa đỏ chăng ngang chân cầu thang. Hailey Preston nhấc nó lên và họ
đi qua để lên gác. Trước mặt họ là ông cố vấn và bà Allcock. Bà này người to
béo, vừa đi vừa thở mạnh.
- Những thứ người ta đã làm ở đây thật là tuyệt vời, phải không, bà thân
mến? Tôi muốn nhìn thấy phòng tắm, nhưng có lẽ không thể được. - Vợ ông
cố vấn nói.
Trên đầu cầu thang, bà Marina Gregg và chồng đang đón khách. Một phòng
khách lớn thay thế phòng ngủ trước kia. Giuseppe, người đầu bếp, đứng trước
quầy rượu.
Một người to béo, tay cầm cuốn sổ, đọc tên những vị khách tới nơi.
- Ông cố vấn và bà Allcock!
Marina rất duyên dáng. Bà đón hai người và yêu cầu chồng tiếp bà Allcock.
- Bà Bantry! Bà thật đáng mến khi tới đây.
- Tôi không muốn vắng mặt trong vương quốc này. - Bà khách trả lời.
Hailey Preston đưa bà tới quầy rượu một cách rất thân mật.
Cốc martini trên tay, bà Bantry nghĩ mọi việc ở đây được tổ chức tốt. Bà nhìn
xung quanh. Thầy trợ tế, một người gầy gò, dáng điệu rụt rè.
- Tôi xin cảm ơn về việc bà đã mời tôi tới đây - Ông nói với Marina bằng
giọng nghiêm chỉnh - Tôi không có máy thu hình, nhưng bạn bè tôi đã cho tôi
biết...
Không ai biết ông ta định nói gì. Cô Zielinsky tươi cười đưa cho ông một cốc
nước chanh.
