Trước năm xảy ra vụ án dìm xác ở ngã ba cửa sông đã từng có một trận lũ
lụt, theo kinh nghiệm dân gian thì năm ngoái ngập úng năm nay dễ gặp hạn
hán kéo dài, cũng vì thế mà trước hè năm nay khí trời khô hạn, ít mưa,
người xuống sông bơi lội cũng nhiều hơn năm ngoái đến mấy lần, liên tiếp
xảy ra mấy vụ chết đuối, cơ hồ đều là những đứa trẻ choai choai mới lớn
không biết nông sâu, tuy nói đường xuống suối vàng không phân biệt già
trẻ, nhưng khi chứng kiến cũng khiến người ta phải đau lòng.
Từ khi vớt được xác người mẹ bị dìm dưới đáy sông, cả thành đều biết,
người xuống sông Hải Hà bơi lội thoáng cái cũng vắng hơn rất nhiều.
Vụ án dìm xác xảy ra vào khoảng ngày hai mươi tám tháng sáu âm lịch, là
dịp lão Lý cụt đuôi về khóc thăm mộ mẹ, sau đó hơn nửa tháng, Hải Hà lại
chết đuối thêm hai người, cả hai đều là người nơi khác mới đến nên không
biết chuyện. Lẽ ra người chết đuối dưới sông ít đi thì đội tuần sông phải vui
lên mới đúng, thế nhưng cũng vì vậy mà thu nhập liền giảm một khoản
đáng kể. Ngày trước, lúc mò xác đều được các nhà từ thiện tặng mấy phân
tiền, không có việc làm thì dĩ nhiên cái khoản ấy cũng sẽ không có.
Quách sư phụ sống một thân một mình, trong nhà chỉ có một người anh trai
búp bê không ăn không uống, ngoài ra cũng chả có bà con thân thích gì,
nhưng hắn thường xuyên giúp đỡ anh em bạn bè, hàng xóm láng giềng
những lúc khó khăn cơ nhỡ, vậy nên trong tay trước giờ chẳng dư ra được
mấy đồng, mới đó mà đã thấy hũ gạo trong nhà cạn tới đáy rồi. Cuộc sống
càng lúc càng trở nên khó khăn, phải đi kiếm việc làm thêm, giúp người ta
lo việc tang lễ, làm thêm hình nộm, vàng mã, kiếm mấy đồng mà sống tạm.
