Người lái xe trả lời:
- Thưa phu nhân, xin bà hãy tin tưởng điều đó. Nó sẽ được đối xử như
một ông hoàng.
Vừa nói người đàn ông vừa túm lấy dây đeo cổ của Hachiko, ông ta kéo
con chó ra và buộc nó bằng sợi dây thừng. Sau đó, với một cú đá, ông ta
đẩy nó lên xe. Khi con chó đã nằm cuộn tròn ngoan ngoãn như phu nhân
Yaeko ra lệnh, bà lại gần vào vuốt ve đầu nó. Bà thấy lông của nó cứng lên
trong lòng bàn tay mình.
- Mày phải ngoan nhé, Hachiko. - Bà nói với nó. - Mày sẽ đi với những
người này, họ sẽ chăm sóc mày. Mày hiểu điều đó, đúng không?
Con gái bà nói thêm vào:
- Nó hiểu điều đó mà.
- Con chắc chứ?
- Nó thông minh mà, thưa mẹ.
Bà Yaeko vừa lau nước mắt vừa nói:
- Ừ, nó thông minh, rất thông minh.
Hachiko liếm láp bàn tay bà trong khi người đàn ông mặt rỗ chằng rỗ
chịt vì đậu mùa, một trong số hai người vừa đến, kiểm tra xem con chó đã
được buộc chặt chưa.
❃ ❖ ❊
Bà Yaeko không hay biết rằng Hachiko sủa không dứt cho tới tận khi xe
về đến vùng quê Hisai-Shi, cách đó hơn ba trăm cây số về phía nam. Nó
nhận ra những con đường uốn lượn, những cánh đồng lúa mất hút đến vô
tận đang dần đưa nó rời xa ga tàu. Điều đó làm cho nó càng lúc càng lo
lắng hơn, nó không ngừng nhấp nhổm có mỗi kilomet mà xe đi được. Gã
lái xe nói với bạn đồng hành:
