THUỐC CÁ
NGỒI tựa mạn thuyền, ông thầy Dương vừa rạch bụng mớ tôm ra để
nhồi vào đấy những viên thuốc cá, vừa bảo trưởng Tước :
- Xừ Tước nợ ! Đây là mình chơi theo cái lối thanh nhã nên mới làm
cẩn thận mần ri, chớ thường họ thuốc cá, họ cứ vãi nạo hột mát nghiền với
trấu xuống ao, xuống đầm hay khúc sông nào đó, cá chết vô số. Ăn chơi
cho vui mà làm rứa thì trông cũng ác đức lắm.
Trưởng Tước đang nằm hút trong khoang đò với giám Khôi nghe nói
gật đầu và sau khi kéo xong điếu thuốc, hắn lồm cồm ngồi lên, bò ra khỏi
mui :
- Ông Dương nói phải đó. Thuốc thế nó chết cả cá con đi tội. Mình thì
chỉ cần thứ cá hanh lớn để nhắm rượu.
Thấy hắn nhặt một viên thuốc lên xem, ông thầy Dương liền nói :
- Đây là nghiền hột mát với tiêu, thêm muối vào mà quết với cơm. Chỉ
có cách ni là cá mới mau say. Mà những con cá nuốt được tôm bấy to phải
là cá lớn. Có người họ chỉ nghiền hột mát với cám rang rồi cũng viên với
cơm, nhưng làm thế cá không mau say bằng có tiêu và muối vào.
Thuyền đã cắm sào lại giữa dòng sông. Ở đằng lái, vợ chồng anh lái đò
thổi bếp lên, hâm nóng lại những thức nhắm của bọn ông thầy Dương đem
theo và quạt sẵn một lò lửa để chờ mà nướng những con cá hanh sắp nổi lên
mặt nước vì say thuốc.
Tuy đã sắm đủ những hào vị ngon lành để cùng nhau chén thù, chén
tạc trong buổi du xuân, ông thầy Dương vẫn còn chưa lấy làm hài lòng nếu
trong chiếu rượu hôm nay thiếu món cá hanh nướng. Đối với ông, khi người
ta đã thả một lá thuyền dong chơi trên mặt sông Hương mà lại không biết
tìm những con cá béo và thơm ấy mà đánh chén thì uổng lắm, thì là chưa
