tốt đẹp. Chi trong vòng hai mươi hai phút một buổi sáng nó đã chém
đầu hai mươi hai nhân sĩ khá kính - hai mươi mốt người sống và một
người đã chết. Tay đao phủ đã thực hiện loạt hành quyết này được đặt
biệt danh theo lực sĩ Samson trong Cựu Ước; nhưng với chiếc máy
chém làm vũ khí, tay đao
phủ này còn mạnh hơn Samson, mù quáng hơn Samson, và hàng
ngày giật sập nhiều đền thờ của Chúa.
Giữa cảnh kinh hoàng ấy và những mối đe dọa bao trùm, bác sĩ
Manette vẫn bình tĩnh bước đi, tự tin vào khả năng của mình, thận
trọng đeo đuổi mục đích, luôn vững tin là cuối cùng ông sẽ cứu được
chồng của Lucie. Thế nhung thời gian trôi qua nhanh, cuồn cuộn, ào ạt
và dữ dội, thoắt cái Charles đã bị giam một năm ba tháng trong lúc
ông bác sĩ vẫn bình tĩnh và tự tin nhu thế. Trong tháng Mười hai năm
đó, cuộc Cách mạng đã trở nên tàn bạo và điên cuồng tới mức những
dòng sông phía nam ngổn ngang xác người bị dìm chết man rợ trong
đêm và xác tù nhân bị bắn hàng loạt hàng đàn dưới ánh nắng mùa
đông. Dù vậy ông bác sĩ vẫn bình tĩnh bước đi trong cảnh kinh hoàng.
Im lặng, nhân từ, luôn được cậy nhờ trong các bệnh viện và nhà tù, sử
dụng chuyên môn cứu chữa không phân biệt nạn nhân hay kẻ giết
người, ông là người đứng ngoài bạo lực. Trong ông lúc chữa trị bệnh
nhân, phong thái và câu chuyện từng bị giam ở Bastille đã khiến ông
có một vị trí riêng. Ông không bị nghi ngờ hay chất vấn, chẳng khác gì
ông thực sự đã sống lại từ cõi chết hơn mười tám năm trước, hay là
một hồn ma đang lang thang giữa các sinh linh.
