Charles Evrémonde, tức Darnay. Được phóng thích hôm qua. Bị tố
giác lần nữa và bắt giam lại hôm qua. Cáo trạng đã được phát cho y
hôm qua. Kẻ bị tình nghi lên án là kẻ thù của nước Cộng hòa, thành
phần quý tộc, thuộc một dòng họ bạo ngược, thuộc loại bị bài trừ, vì
đã lợi dụng đặc quyền thủ tiêu của chúng để đàn áp tàn bạo thường
dân. Charles Evrémonde, tức Darnay, chiếu theo luật bài trừ đó, chắc
chắn phải lãnh án tử hình.
Chỉ bằng mấy lời vắn tắt như thế, ủy viên công tố đã buộc tội xong.
Chánh án hỏi bị cáo bị tố giác công khai hay bí mật?
− Công khai, thưa Chánh án.
− Do ai?
− Ba người. Ernest Defarge, bán rượu ở Saint Antoine.
− Được.
− Thérèse Defarge, vợ ông ta.
− Được.
− Alexandre Manette, bác sĩ.
Cả phiên toàn náo động và ở giữa đám đông bác sĩ Manette tái mặt,
run rẩy đứng dậy ở chỗ vẫn ngồi nãy giờ.
− Thưa Chánh án, tôi phẫn nộ xin phản đối rằng đó là giả mạo và
man trá. Ông biết rõ bị cáo là chồng của con gái tôi. Con gái tôi và
những ai thân yêu của con tôi còn quan trọng hơn cả chính sinh mạng
của tôi đây. Người mưu đồ mạo nhận này là ai và ở đâu mà dám nói là
tôi tố giác con rể của tôi!
− Công dân Manette, hãy bình tĩnh. Không tuân thủ thẩm quyền của
Tòa án là ông sẽ vi phạm luật đấy. Còn về cái gì quan trọng hơn cả
chính sinh mạng ta thì, đối với một Công dân tốt, không có gì quan
trọng bằng chính nước Cộng hòa.
Lời khiển trách ấy được hoan hô tán thưởng ầm ĩ. Chánh án rung
chuông và hăm hở nói tiếp:
