Xe đã đưa tôi đến đây, đến nấm mồ này. Tôi vừa ra khỏi nhà thì
một dải khăn đen từ phía sau đã buộc chặt miệng tôi, và trói chặt hai
tay. Từ một góc tối bên kia đường, hai anh em nhà ấy băng qua và chỉ
phất tay một cái ra dấu rằng đã nhận ra tôi. Hầu tước lấy trong túi ra
bức thư tôi đã gửi, chìa cho tôi xem, rồi đốt cháy trong ngọn lửa đèn
lồng cầm trên tay và dùng bàn chân dập tắt tàn tro. Không thốt một
lời. Tôi bị đưa đến đây, tôi bị đưa đến nấm mồ chôn sống này.
Giá như trong bao nhiêu năm khủng khiếp vừa qua, Chúa đã
khiến một trong hai anh em nhà ấy thương tình báo cho tôi biết tin tức
gì về người vợ yêu dấu của tôi - dù chỉ một lời cho biết nàng còn sống
hay đã chết - thì tôi hẳn còn nghĩ là Chúa vẫn chưa từ bỏ anh em
chúng. Nhưng bây giờ tôi tin rằng dấu huyết thập tự chính là số phận
của chúng vì Chúa đã từ khước khoan dung. Với chúng và cả hậu duệ
dòng họ của chúng, tới người cuối cùng, tôi, Alexandre Manette, tù
nhân bất hạnh, vào đêm cuối cùng của năm 1767 này, trong nỗi thống
khổ khôn kham, xin thề sẽ có lúc mọi tội lỗi này phải bị phán xét. Tôi
xin tố cáo chúng với cả Trời Đất.
۩۩۩
Tiếng đọc tài liệu này vừa dứt là cả Tòa án náo động kinh khủng.
Một âm thanh đầy thèm khát và háo hức chỉ rung rền một điều duy
nhất: máu. Câu chuyện này đã kích động những cơn giận dữ trả thù
điên cuồng nhất thời ấy, và cả nước Pháp ắt hẳn không có một cái đầu
nào mà không cúi gằm run sợ trước cơn thịnh nộ ấy.
Trong phiên tòa và tiếng la ó hỗn loạn, không cần nói cũng biết vợ
chồng Defarge đã cất giấu những giấy tờ này, cùng với các tài liệu ghi
chép khác lấy từ ngục Bastille đã được chuyền quanh, và đã chờ cơ
hội công bố. Không cần nói cũng biết dòng họ bị căm ghét này từ lâu
đã bị dân chúng khu Saint Antoine nguyền rủa, và nằm trong danh
sách tử hình. Không có một người nào, dù có đức độ và công trạng
đến đâu, mà thoát nạn được hôm ấy với lời tố cáo ấy.
