— Tội nghiệp cho ông chồng này thiệt. Hãy nhìn màu sạm nắng
California trên người của ông ấy kìa. Ông ấy chưa nếm mùi mùa Đông
của chúng ta mà. Cứ ở mãi bên đó đánh quần vợt và đi bơi không mà
thôi, cho nên tôi cũng không phải thắc mắc gì nếu như cô có hỏi ý kiến
của tôi, vì tôi đã thấy ông ấy an toàn trên xa lộ lắm. Tất cả công việc
đòi hỏi để viết một cuốn sách nói về vai trò tương lai của Hoa Kỳ tại Á
Châu chỉ là cái cớ để tìm cuộc sống cho an nhàn hơn mà thôi.
Người Nghị Viên có tuổi đưa mắt nhìn ba người giúp việc cùng mặc
đồng phục đen, đầu đội mũ trắng với tấm khăn choàng trước ngực đang
bận rộn thu dọn chén bát trên bàn.
— Ngoài việc thui thủi một mình ra thì chắc chắn ông chồng nầy sẽ
không phải làm việc gì khác nữa, cho nên nếu cô có quyết định qua bên
đó và ông chồng yêu quí của cô thật sự có cần người chăm sóc thì tôi sẽ
tình nguyện thỉnh thoảng đến đây hoặc xuống tuốt dưới căn nhà ở mạn
đồng quê của hai người dưới Sussex để phụ mở thêm vài chai Latour
cho ông ấy đỡ buồn.
Hai bờ vai của người Nghị Viên rung lên theo nhịp cười rộ của mình
một cách thân mật khiến mọi người chung quanh đây đều cất tiếng cười
theo.
Ngay lúc này thì một căn phòng bên cạnh bỗng có tiếng điện thoại
reo vang và sau đó người giúp việc bước vào, đến bên cạnh Naomi thì
thầm vào tai nàng. Naomi vội vã đứng lên. Một người hầu rượu bước
vào, trên tay bưng một khay rượu đang bận rộn đãi khách. Vài phút sau
đó thì một người giúp việc khác đến báo cho Joseph biết là Naomi
muốn nói chuyện với anh về vấn đề nàng đang có điện thoại. Joseph
đứng lên xin lỗi thực khách rồi bước sang phòng kế cận, nơi anh làm
việc, có chưng bày những cảnh trí Á Đông mà anh mang từ Cornell
sang đây.
— Đây là điện thoại của hãng. Họ đang bàn về hiện trạng Việt Nam.
Người ta mới nhận được tin cho biết là Thiệu đã bỏ Huế mà không
đánh nhau gì hết cả. Rồi đây sẽ sớm tới Đà Nẵng. Các binh sĩ chính
