BA
T
rong lúc người con trai kế của Joseph Sherman đang thiếp người
trong phòng giam tại một khám đường u tối ngoài Hà Nội, thì Joseph
đang thẫn thờ bước đi bên dưới đường phố mờ tối tại Sài Gòn, tâm trí
cố quên đi những hình ảnh trong quá khứ đang thường xuyên ám ảnh
trong trí não mình. Joseph trở lại cái Thủ Đô miền Nam này sau mười
hai năm không hề đặt chân đến, và mặc dù bộ mặt của cái thành phố
này bây giờ đã đổi thay rất nhiều với các cảnh tượng ồn ào và nghịch
thường của các nỗ lực dồn hết cho chiến tranh mà Hoa Kỳ đang thực
hiện tại đây, nhưng những tình cảm của một thời xa xưa vẫn bùng dậy
mãnh liệt trong lòng anh, dù thời gian qua có làm nhòa đi với đời sống
hàng ngày của mình.
Bên cạnh Joseph lúc này có Trần Văn Tâm đang lặng lẽ song đôi đi
dọc theo đường Công Lý. Bên ngoài hàng rào làm bằng những thanh
sắt nhọn, Joseph thấy Dinh Độc Lập của Tổng Thống Nguyễn Văn
Thiệu được kiến trúc theo kiểu tân thời, mặc dù quang cảnh chung
quanh đây đã thay đổi, nhưng khi nhìn vào khuôn viên Dinh thự này,
Joseph vấn còn thấy rõ ràng cái vườn hoa mà những người trồng tỉa đã
bỏ công thật nhiều để chăm sóc cẩn thận không khác gì như những
khoảng không gian của Dinh Thống Đốc ngày xưa.
Joseph thấy rõ ở đó một đứa con trai mười lăm tuổi đầu, hay cả thẹn
trong bộ đồ Tuxedo đầu đời chạy thục mạng trên sàn gạch để cố đỡ
chiếc bình sứ vô giá Trung Hoa đang bị một con khỉ nhỏ hoảng hốt
nhảy vào bên trong và làm lật đổ khỏi chiếc bệ chưng bình. Joseph
cũng thấy rõ đứa con trai mười lăm tuổi lúc đó rất hãnh diện về việc
làm của mình trước mặt viên Đại Thần người bản xứ, thân sinh của
người đàn ông đang đi bên cạnh mình lúc này. Hồi đó ông ta từ một
Dinh thự khác đến dây, đứng trước bậc thềm Dinh thự này, đưa cặp mắt
