xôn xao phản đối, thì ông ấy vẫn điềm tĩnh ngồi đó mỉm cười và từ tốn
phân tích cho tôi biết cái sai lầm trong đường lối của tôi với một giọng
vô cùng khoan dung.
— Đúng là cung cách của cha tôi.
Naomi nhìn lên, miệng nở một nụ cười thật tươi, phản ảnh nỗi vui
mừng trong lòng trước trí nhớ mà Joseph đã phù phép mang đến cho
nàng.
— Từ trước tới giờ tôi chưa bao giờ gặp người nào biết được chính
xác là cha tôi đã làm gì ở đây trước khi ông ấy chết, và tôi đã vô cùng
ngạc nhiên khi nghe được anh nhắc đến chuyện ngày xưa của cha tôi.
Đối với cha tôi, hình ảnh của ông chỉ nhạt nhòa trong trí não của tôi mà
thôi. Như anh thấy đó, cha tôi luôn luôn vắng nhà, nghe anh nhắc lại
chuyện liên quan tới người, điều này giúp cho tôi nhớ lại rõ ràng hình
ảnh của cha tôi hơn bao giờ hết.
Naomi tiếp tục cười với Joseph một lúc rồi vội vã quay về hướng
khác như để che giấu sự bối rối việc nàng vô tình thổ lộ tình cảm thân
mật với người đối diện. Joseph nói nhỏ:
— Tôi rất hân hạnh được kể cho cô nghe những điều mà tôi biết để
giúp cô phần nào. Ước gì tôi biết nhiều hơn để kể cho cô nghe.
— Không mấy khi tự dưng lại được nghe chuyện của một người từng
có mặt tại nơi này hồi 1945, kể chuyện đời sống ở đây vào thời đó như
thế này.
Naomi lại mỉm cười có vẻ thanh thản hơn. Bên trên làn áo lụa trắng,
mái tóc chải gọn, để dài xuống bờ vai làm một thoáng tương phản dịu
dàng trên khuôn mặt của nàng, nhưng qua câu chuyện đau buồn trong
quá khứ, khuôn mặt nàng chất chứa vẻ u sầu, buồn thảm cho nên thỉnh
thoảng Naomi phải cố gượng để đè nén cơn xúc động làm cho bờ môi
của nàng thoáng run run, tạo cho gương mặt của nàng mang thêm một
chút liêu trai. Suốt buổi cơm chiều, Naomi ngồi bất động trên ghế, nàng
chống tay lên cằm, lắng nghe Joseph kể lại những chi tiết cũng như
những diễn biến mà anh cùng cha nàng cùng từng trải qua hồi mùa Thu
