tỏ ra yếu đuối được, vì thế liền gồng mình, dù nghiến răng ken két cũng không chịu kêu đau. Rửa
sạch vết thương xong, cậu ta ném cho Nick ánh nhìn đầy khiêu khích “Thế nào, có phải tôi rất đàn
ông không”, nhưng nàng lại chỉ hừ khẽ một tiếng, tỏ ý “có gì ghê gớm đâu”.
“Được rồi, người tiếp theo”. Victor chẳng buồn để tâm đến màn tranh hơn thua của lũ trẻ con, sau
khi lấy chiếc khăn tay sạch sẽ nhất của mình lau đi vết máu còn sót lại trên con dao bạc, anh ta vẫy
tay gọi Hayreddin: “Tôi nhìn thấy rồi, lúc ngài chặn hậu đã trúng một tên vào bả vai, đừng tưởng bẻ
gẫy đuôi rồi thì tôi không biết”.
Hayreddin không cho là mình bị thương, thờ ơ nói: “Nông ấy mà, không cần phải phiền phức thế”.
Nói xong liền thò tay ra sau lưng, nhổ bừa một đoạn mũi tên ra vứt xuống cát. Hắn không cố tình nói
dối, cơ bắp săn chắc khiến đầu móc của mũi tên không đâm sâu, máu vừa mới chảy thấm vào áo
ngoài thì đã đông lại rồi.
Victor nhìn chằm chằm vào đầu mũi tên bằng gang: “Nói thực, quen nhau lâu như vậy rồi, tôi vẫn
không tài nào phân ngài vào hàng ngũ loài người được, tôi muốn nhìn xem ngài sẽ ra sao khi bị trọng
thương quá”.
Lần này, Nick tỏ lòng sùng bái tuyệt đối: “Chuyện đó không bao giờ xảy ra đâu, thuyền trưởng vĩnh
viễn bất khả chiến bại!”.
Sáu người, ba con lạc đà, chín sinh mệnh nán lại trong sa mạc Sahara mênh mông vô tận, không có
bất kỳ điều gì bảo đảm, mỗi giờ qua đi là mất đi một phần hy vọng sống còn.
Ban đêm, Ali lên cơn sốt cao, Victor thức trắng không ngủ chăm sóc cho gã, nhưng vẫn không cách
nào ngăn cản sự sống trong cơ thể người đàn ông đáng thương này nhanh chóng rời đi. Trời gần
sáng, Ali đột nhiên tỉnh lại trong cơn hôn mê, gã bị thương ở phổi, yết hầu bị dịch mủ bịt kín, nói
không thành tiếng. Sói Đất tóm chặt lấy tay gã, lớn tiếng hỏi phương hướng của bộ lạc Bedouin. Ánh
mắt Ali rã ra, yết hầu phát ra tiếng hà hà như kéo bễ, dùng chút hơi tàn chỉ về hướng ngôi sao sáng
nhất phía chân trời, sau đó toàn thân như biến thành một bãi bùn nhão nhoét.
Victor thử làm ba lần hô hấp nhân tạo và xoa bóp tim trong mười phút, cuối cùng đưa tay vuốt mắt
cho gã.
