vỡ tan tành. Đó là công việc không thể đợi đến buổi sáng vì ngộ nhỡ trời đổ
mưa. Những mảnh kính màu bạc trên nền đá đã được phủ nilon. “Sẽ có vô
số dấu vết,” ông lẩm bẩm với McLoughlin. “Chưa kể đến những việc khác,
riêng một nửa lực lượng cảnh sát Hampshire đã để lại dấu vân tay quanh
đây rồi.”
McLoughlin nghiên cứu tấm thảm cạnh cửa sổ, nhìn những dấu máu
vương vãi. Anh bước qua chỗ chiếc bàn.
“Có gì không?” Walsh hỏi.
“Không có gì.” Mắt McLoughlin vằn đỏ vì kiệt sức.
“Thế đã có chuyện gì ở đây vậy, Andy?” Walsh chăm chăm dò xét anh,
trước khi liếc nhìn đồng hồ. “Cậu bảo đã tìm thấy cô ta vào lúc 11 giờ 40
phút gì đó. Bây giờ là 1 giờ 30 phút và chúng ta đến đây vì vài âm thanh
mơ hồ vẳng lại từ phía xa và một người phụ nữ bị nứt sọ. Phán đoán của
cậu là gì?”
McLoughlin lắc đầu. “Không nghĩ ra điều gì, thưa sếp. Tôi thậm chí còn
không biết bắt đầu từ đâu. Tốt hơn hết, chúng ta nên cầu nguyện cô ta sớm
bình phục và nói cho chúng ta biết điều gì đó.”
Walsh nhấc mình khỏi ghế và lê chân về phía cửa sổ. “Cậu vẫn chưa
xong à?” Ông hỏi viên cảnh sát bên ngoài.
“Sắp rồi, thưa sếp.” Anh ta chụp tấm cuối cùng và hạ máy ảnh xuống.
“Tôi sẽ cử ai đó canh ở đây qua đêm và cậu có thể chụp hiện trường bên
trong vào sáng mai.” Walsh nhìn theo khi anh ta gói ghém các thiết bị và
rời đi. ông cẩn thận bước vòng qua lớp kính vỡ, rồi trở về chỗ chiếc ghế,
như để nhấn mạnh tuổi tác của mình. Ông rút tẩu ra và bắt đầu nhồi thuốc,
cẩn thận quan sát McLoughlin bằng đôi mắt sắc bén dưới hàng lông mày
cau lại vì giận dữ. “Thôi được rồi, trung sĩ,” ông nói. “Giờ cậu có thể cho
tôi biết cậu làm cái trò chết tiệt gì ở đây chứ? Tôi không thích bầu không
khí quanh vụ này chút nào. Nếu cậu không biết nên ưu tiên thứ gì, thề có
Chúa, cậu sẽ bị trừng phạt thích đáng.”
Trạng thái kiệt sức và căng thẳng thần kinh khiến McLoughlin bất giác
ngáp dài. “Tôi chỉ đang tìm cách để đi trước một bước thôi. Tôi tưởng sẽ
