dưới bếp. Khi cháu trở lại sảnh, mẹ đang chạy xuống tầng với một chồng
chăn cùng túi chườm nóng và hô hoán dì Diana gọi xe cấp cứu. Cháu gợi ý
phải đi báo với Fred đế bác ấy mở cổng và mẹ bảo đúng rồi, mẹ quên mất
đấy.” Cô bé xòe bàn tay trên lòng. “Nên cháu lấy đèn pin đặt trên bàn ở
sảnh và đi ra ngoài.”
“Tại sao lại là cháu? Sao không phải con gái của Goode?”
Cô bé nhún vai. “Đó là ý của cháu. Dù sao lúc ấy Lizzie cũng chưa kiểm
tra dưới bếp xong.”
“Cháu không sợ à? Cháu không nghĩ đến chuyện chờ cô bé lên nhà để đi
cùng mình sao?”
“Không ạ,” cô bé nói. “Cháu không nghĩ tới chuyện đó.” Có vẻ chính cô
bé cũng bất ngờ rằng tại sao mình lại làm thế. Cô bé ngẫm nghĩ một lát.
“Nói thật, có gì đáng sợ đâu. Nghe mẹ nói dì Anne bị ốm, cháu tưởng dì bị
viêm ruột thừa hay đại khái thế thôi. Cháu chỉ mãi nghĩ tại đám nhà báo mà
nhà mình mới phải khoá cổng phiền phức thế này.” Cô bé khẽ cao giọng.
“Cũng có phải cháu chưa tự đi ra cổng bao giờ đâu. Cháu đã đi cả trăm lần
rồi, thậm chí là trong bóng tối. Thỉnh thoảng cháu đến đó và nói chuyện với
Molly khi Fred tới quán rượu.”
“Ừ, tất cà đều hợp lý.” McLoughlin mỉm cười khuyến khích. “Cháu chạy
nhanh lắm. Chú phải hết hơi mới bắt kịp được đấy.”
Jane bỏ tay khỏi vạt áo phông nhăn nhúm. “Cháu lo cho dì Anne.” Cô bé
thừa nhận. “Dì có thể đột tử bất cứ lúc nào. Suy nghĩ rùng rợn ấy cứ luẩn
quẩn trong đầu nên cháu gắng sức chạy.”
“Cháu rất quý cô ấy, phải không?”
“Dì Anne giống như hoa vô ưu vậy,” Jane nói. “Sống và cứ sống thế thôi,
đó là phương châm của dì. Dì ấy chưa bao giờ can thiệp hay phê phán cháu.
Nhưng cháu cho rằng với dì ấy thì phong cách ấy là phù hợp. Dì không có
đứa trẻ nào để lo lắng cả.”
“Mẹ chú là người hay lo lắng,” McLoughlin nói dối. Anh nhớ rằng điều
duy nhất bà McLoughlin từng lo nghĩ là liệu bà có đến muộn buổi chơi
Bingo hay không mà thôi.
