East Deller.” Anh vạch ngón tay theo con đường. “Những báo cáo tiếp theo
mà chúng ta nhận được là từ Williams. Cậu ta báo lại rằng, có một phụ nữ
lớn tuổi đã cho lão già lang thang một cái sandwich và người phụ nữ trẻ đã
đuổi lão đi vì hôm đó là sinh nhật con trai cô ta. Cả hai đều sống trong khu
cư xá ở phía Tây Streech và trên đường East Deller. Ngày tháng người phụ
nữ trẻ cung cấp là 27 tháng Năm. Nhưng khi chúng ta nói chuyện với bà
Thompson, bà ta bảo lão già lang thang đến chỗ họ trên đường East Deller
vào ngày 24. Nếu đúng là như vậy thì vì lý do nào đó, lão đã lộn trở về
Streech ba ngày sau chặng Winchester tới East Deller.”
Walsh tập hợp những uy quyền còn sót lại và tỏ ra nghiêm nghị nhất có
thể. “Chính tôi cũng kết luận như thế,” ông nói dối. “Việc tìm được đôi
giày ở điền trang đã chứng minh điều đó.”
“Tôi đồng ý, vậy nên chúng ta cần thêm nhân chứng mới ở East Deller,
với ngày tháng cụ thể nếu được. Jones đã đến đó để xem có điều tra được gì
không. Cậu ta trao đổi với cha sở, và được biết khi lão già lang thang ghé
qua nhà, cha sở đang viết bài giảng kinh, dù không nhớ chính xác ngày
tháng nhưng cha sở nói luôn viết các bài giảng kinh vào thứ Bảy. Được rồi,
giờ chỉ có hai người đã cung cấp mốc thời gian cụ thể, thứ Tư 24 tháng
Năm (bà Thompson), và thứ Bảy 27 tháng Năm, chính là ngày tổ chức tiệc
sinh nhật. Wally khẳng định ông ta đã đi từ khu cư xá ở Streech đến nhà
cha sở và nhà Thompson ở East Deller nên ông ta ở đó vào thứ Bảy 27
tháng Năm. Vậy vì sao bà Thompson lại nói dối về ngày tháng?”
“Tiếp tục đi,” Walsh tỏ ra mất kiên nhẫn.
“Bởi vì, mặc dù bà ta nói dối trắng trợn, nhưng chúng ta đã chứng minh
được đôi giày thuộc về ông Thompson và bà ta phải giải thích vì sao chúng
không còn ở trong nhà của bà ta nữa. Lần này, bà ta chọn cách nói thật,
hoặc đúng hơn là nói gần hết sự thật, và khiến chúng ta tin vào câu chuyện
đó bằng cách kể về lão già lang thang. Hãy nhớ rằng, chúng ta chưa bao giờ
nói với bà ta về địa điểm tìm thấy đôi giày. Bởi vậy, tất cả những gì bà ta
biết là chúng ta có được chúng từ lão già lang thang.” Anh tập hợp lại suy
nghĩ. “Lúc này bà ta chắc chắn rằng, nếu chúng ta gặp được lão già lang
